চেলসি ঝড়ে উড়ে গেল আর্সেনাল, আত্মবিশ্বাসী ক্লপ

আর্সেনালকে চূর্ণ করে ছ’বছর পরে ইউরোপা লিগ জিতল চেলসি। নেপথ্যে এডেন অ্যাজ়ার।

বুধবার রাতে বাকুতে ইউরোপা লিগের ফাইনালে প্রথমার্ধ গোলশূন্য ভাবে শেষ হয়। দ্বিতীয়ার্ধে ছবিটা সম্পূর্ণ বদলে দেন চেলসির ফুটবলারেরা। ৪৯ মিনিটে গোল করেন অলিভিয়ের জিহু। ৬০ মিনিটে চেলসির হয়ে দ্বিতীয় গোল করেন পেদ্রো। ৬৫ মিনিটে ফের ধাক্কা। এ বার পেনাল্টি থেকে গোল করেন অ্যাজ়ার। ৬৯ মিনিটে আলেক্স ইয়োবি ব্যবধান কমালেও আর্সেনালের হার বাঁচাতে পারেননি। ৭২ মিনিটে ফের গোল করেন অ্যাজ়ার। চেলসির জার্সিতে সম্ভবত শেষ ম্যাচ খেললেন বেলজিয়ান তারকা।

চেলসি ইউরোপা লিগ জিতল। ইংল্যান্ডের আর এক ক্লাব লিভারপুল কি পারবে টটেনহ্যামকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে? ম্যানেজার য়ুর্গেন ক্লপ দাবি করলেন, তাঁর কোচিং জীবনে এখনকার লিভারপুলের মতো ভাল দল কখনও পাননি। যদিও মজা করে জুড়লেন, তাঁর এমনই ‘কপাল’ যে, এর পরেও লিভারপুল হয়তো মাদ্রিদ থেকে খালি হাতে ফিরবে! মাদ্রিদেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনাল শনিবার ভারতীয় সময় রাত সাড়ে বারোটায়। যেখানে লিভারপুলের প্রতিপক্ষ মাউরিসিয়ো পচেতিনোর টটেনহ্যাম হটস্পার।

জার্মান কোচ য়ুর্গেন ক্লপের সত্যিই টুর্নামেন্টে ফাইনাল খেলার রেকর্ড খুব খারাপ। ছ’টি ফাইনাল খেলে সব ক’টিতে তিনি হেরেছেন। গত বারই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে ক্লপের লিভারপুলকে হারিয়েছিল ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর রিয়াল মাদ্রিদ। ক্লপ বলেছেন, ‘‘ফাইনালে যারা ভাল খেলে তারা সব সময় ট্রফি জেতে না। অতীতে বহু বার এটা দেখা গিয়েছে। এও বলছি না যে, খারাপ দল সব সময় ট্রফি পায়। কিন্তু দেখা যায় ভাল দলগুলো ফেভারিট থাকার চাপ নিতে পারে না।’’

ক্লপ স্বীকার করেছেন, অতীতে এই চাপ সব সময় লিভারপুল নিতে পারেনি। ২০১৬ ইউরোপা লিগ ফাইনালে তাঁর কোচিংয়ে লিভারপুল ১-৩ গোলে হেরেছিল সেভিয়ার কাছে। বলতে গেলে একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি হয় গত বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে। ক্লপ বলেছেন, ‘‘গত বারের ফাইনালটা খুব খারাপ একটা স্মৃতি। অদ্ভুত কয়েকটা গোল হজম করে আমরা হেরে গেলাম।’’

কিন্তু এ বার কী হবে? ক্লপ বলেছেন, ‘‘আমরা যে আবার ফাইনাল খেলছি, সেটাই অবিশ্বাস্য। ভাগ্য ভাল তাই আবার একটা সুযোগ আমরা পেয়েছি। গোটা দলটাই এই ফাইনাল নিয়ে দারুণ উত্তেজিত। এ বার ১ পয়েন্টের জন্য প্রিমিয়ার লিগ জিততে পারিনি। ফুটবলারেরা এই দুঃখটা নিয়ে বেঁচে থাকতে চায় না। আমিও চাই না।’’ ২০১৬-র লিগ কাপ ফাইনালে লিভারপুল হেরেছিল ম্যাঞ্চেস্টার সিটির কাছে। তাঁর কোচিংয়ে থাকা বরুসিয়া ডর্টমুন্ড চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে হেরেছিল ২০১৩ সালে। সে বার তারা হেরে যায় বায়ার্ন মিউনিখের কাছে। সে সবই মনে করানো হলে হেসে ফেলেন ক্লপ। তবু নতুন আশা নিয়ে তিনি যে শনিবার টটেনহ্যামের বিরুদ্ধে দল নামাচ্ছেন তা তাঁর কথাতেই পরিষ্কার, ‘‘অতীতে যা হয়েছে তা ভুলি কী করে। জানি না এ বার আমার ভাগ্যে কী আছে। হয়তো এ বারও খালি হাতে ফিরব। কিন্তু ঘটনা হচ্ছে, এ বারের লিভারপুল দলটা অসাধারণ।’’