কেকেআরের নারাইনের দেখানো পথে এগোচ্ছেন কুলদীপ, কী শিক্ষা পেয়েছেন দিল্লির স্পিনার

চোট সারিয়ে ফিরে বদলে গিয়েছেন কুলদীপ যাদব। গত কয়েক বছরে তিনি সম্পূর্ণ এক অন্য বোলার। গতি বেড়েছে। সেই সঙ্গে বেড়েছে নিয়ন্ত্রণও। এ বারের আইপিএলে প্রথম দুই ম্যাচে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন কুলদীপ। দিল্লি ক্যাপিটালসের স্পিনার জানিয়েছেন, কলকাতা নাইট রাইডার্সের সুনীল নারাইনের দেখানো পথেই এগোচ্ছেন তিনি।

২০১৪ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত কেকেআরে খেলেছেন কুলদীপ। প্রথম কিছু বছর বেঞ্চে থাকলেও ধীরে ধীরে প্রথম একাদশে নিজের জায়গা করে নিয়েছিলেন এই বাঁহাতি চায়নাম্যান স্পিনার। সেই সময়ই নারাইনের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব। নারাইন তাঁকে শিখিয়েছিলেন, শুধু প্রতিভা দিয়ে হবে না, ভাল বল করতে গেলে মস্তিষ্কও ব্যবহার করতে হবে।

আইপিএলের মাঝে সম্প্রচারকারী চ্যানেলে একটি ভিডিয়োয় কুলদীপ বলেন, “আমি যখন কেকেআরে ছিলাম তখন নারাইনের কাছে অনেক শিখেছি। ও নিজের সময়ের থেকে এগিয়ে ছিল। ও সব সময় লেংথে বল করার উপর জোর দিত। সেই সময় আমার মনে হত, প্রতিভা দিয়েই বাজিমাত করব। কিন্তু এখন বুঝতে পারি নারাইনই ঠিক ছিল। চোট সারিয়ে ফেরার পর আমি নিজের লেংথের উপর খেটেছি। সেটা আমাকে খুব সাহায্য করেছে।”

আইপিএলের মতো প্রতিযোগিতায় ব্যাটারকে আটকে রাখা যে কতটা কঠিন তা জানিয়েছেন কুলদীপ। তাঁর মতে, আইপিএলে উইকেট নেওয়া তুলনামূলক ভাবে সহজ। কুলদীপ বলেন, “আইপিএল বোলারদের কাছে খুব কঠিন। এত প্রতিযোগিতা। আপনি হয়তো উইকেট নিতে পারবেন, কিন্তু ওভারে ৬-৭ রানের মধ্যে ব্যাটারকে আটকে রাখতে পারবেন না। এই চ্যালেঞ্জ আমার ভাল লাগে।”

এ বারের আইপিএলে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিদের তালিকায় পাঁচ নম্বরে রয়েছেন কুলদীপ। দুই ম্যাচে নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। নজর কেড়েছে কুলদীপের ইকোনমি রেট। ওভার প্রতি মাত্র ৫.২৫ রান দিয়েছেন তিনি। উইকেটের তালিকায় প্রথম দশ বোলারের মধ্যে তা সবচেয়ে ভাল। আগামী দিনেও এই ভাবেই বল করতে চান দিল্লির এই স্পিনার।

এ বার অক্ষর পটেল দিল্লির অধিনায়ক। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট একসঙ্গে খেলেছেন কুলদীপ ও অক্ষর। ফলে তাঁর আরও সুবিধা হচ্ছে বলে জানিয়েছেন কুলদীপ। তিনি বলেন, “আমরা অনূর্ধ্ব-১৭ থেকে একসঙ্গে খেলেছি। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপজয়ী দলেও ছিলাম। তাই আমাদের বন্ধুত্ব অনেক বছরের। আমাদের বোঝাপড়া খুব ভাল। আমি জানি, ও আমার কাছে ঠিক কী চাইছে। আমাদের কথা বলার ধরন আলাদা। তাতে দলের সুবিধা হচ্ছে।”

এ বারের আইপিএলের প্রথম দুই ম্যাচে জয় পেয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে তারা। এই জয়ের ধারা বজায় রাখতে চায় তারা। দিল্লির পরের ম্যাচ ৫ এপ্রিল চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে। মহেন্দ্র সিংহ ধোনিদের ঘরে গিয়ে তাদের হারিয়ে জয়ের হ্যাটট্রিক করার লক্ষ্যে কুলদীপেরা।