আই লিগ জেতাতে লাল-হলুদে বুকেনিয়া

ইস্টবেঙ্গলে নতুন আসা ছ’ফুটের বিদেশি ডিফেন্ডার কি সনি নর্ডিকে আটকাতে পারবেন?

১৩ বছর আই লিগ না পাওয়ার হতাশাকে কি কাটাতে পারবেন ইভান বুকেনিয়া?

শনিবার সন্ধ্যায় লাল-হলুদ ক্লাব-তাঁবুর বাইরের জটলায় এটাই ছিল আলোচনার বিষয়। সাংবাদিক সম্মেলনে এসে বুকেনিয়া বলে দিলেন, ‘‘যে ক্লাবেই যাই, সেখানেই জিতি। ইস্টবেঙ্গলকেও আই লিগ চ্যাম্পিয়ন করতে এসেছি।’’ বুকেনিয়া যখন ইরাকের ক্লাব আরবিল এসসি-তে ছিলেন, তখন আরবিল সেখানকার প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। আবার কাইজার চিফস এফসি-তে আসার পর দক্ষিণ আফ্রিকার ক্লাবটিও তাদের দেশের সর্বোচ্চ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়। এ বার তিনি ইস্টবেঙ্গলে। কী হবে তা সময়ই বলবে!

বুকেনিয়ার মেডিক্যাল টেস্ট পাস করার পরই তাঁর সঙ্গে চুক্তি করা হয়। আপাতত আই লিগের জন্যই। পরে তাঁর পারফরম্যান্স দেখে চুক্তি বাড়ানো হতে পারে, বলে জানালেন ফুটবল সচিব সন্তোষ ভট্টাচার্য।

সই করার পর উগান্ডার ডিফেন্ডার এ দিন সন্ধ্যায় লাল-হলুদ তাঁবুতে বসে বলছিলেন, ‘‘কলকাতা ডার্বির উন্মাদনার কথা জেনেছি এখানে খেলে যাওয়া বন্ধু ফাতাইয়ের কাছে।’’

সেন্ট্রাল ডিফেন্স এবং মাঝমাঠ দু’ জায়গাতেই স্বচ্ছন্দ বুকেনিয়া। সেপ্টেম্বরে শেষ ম্যাচ খেলেছেন। তাঁর সম্পূর্ণ ফিট হতে সপ্তাহ দুই সময় লাগবে বলে জানিয়ে দেন উগান্ডার ডিফেন্ডার। দাবি করলেন, এটিকের সমীঘ দ্যুতির বিরুদ্ধে খেলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলার সময়। এ দিকে ট্রেভর জেমস মর্গ্যানের সহকারী হিসেবে আসতে চলেছেন ৪৫ বছরের ব্রিটিশ কোচ ওয়ারেন জেমস হ্যাকেট। মর্গ্যানের কলকাতায় আসার কথা ১৭ ডিসেম্বর। তিনি সম্ভবত প্র্যাকটিস শুরু করবেন ১৯ ডিসেম্বর থেকে।