সিন্ধুদিদির ক্লাবে নাম তুলে দারুণ লাগছে, বলছে ১৬ বছরের লক্ষ্য

প্রায় ঘণ্টা দুয়েকের চেষ্টায় যখন জাকার্তার ফোনে ধরা গেল, তখন হোটেলে ফিরেছে সদ্য জুনিয়র এশীয় চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু কথা বলার উপায় কোথায়! শুভেচ্ছার বন্যায় ভাসছে লক্ষ্য সেন। রবিবার সাড়ে পাঁচ দশকের খরা কাটিয়ে প্রথম এশীয় জুনিয়র ব্যাডমিন্টনে পুরুষদের সিঙ্গলসে সোনা জেতে লক্ষ্য। মাত্র ১৬ বছর বয়েসেই দুরন্ত নজির গড়া উত্তরাখণ্ডের বিস্ময় আনন্দবাজারকে বলল, ‘‘আজ দারুণ হয়েছে ফাইনালটা। এত আনন্দ হচ্ছে বলে বোঝাতে পারব না। সব চেয়ে বেশি খুশি হয়েছি আমি যা ভেবেছিলাম, ঠিক সে রকম পারফর্ম করতে পারায়।’’

শনিবার থেকেই গোটা দেশ অপেক্ষা করেছিল লক্ষ্যের ইতিহাস গড়ার। কিন্তু জাকার্তায় জুনিয়র র‌্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের ন’নম্বর লক্ষ্যের প্রতিপক্ষ ছিল এক নম্বর এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন তাইল্যান্ডের কুনলাভুট ভিডিটসার্ন। অবশ্য র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধেও স্ট্রেট গেমে জেতে লক্ষ্য। ফল ২১-১৯, ২১-১৮।

এই টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ বাছাই হিসেবে নামা লক্ষ্য ফাইনালে ওঠার পথেও দ্বিতীয় বাছাই লি শিফেন্ডকে কোয়ার্টার ফাইনালে এবং চতুর্থ বাছাই ইকশান রামবে-কে সেমিফাইনালে হারায়। এদের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ কে? লক্ষ্য বলে, ‘‘ফাইনালের প্রতিদ্বন্দ্বীই সব চেয়ে কঠিন ছিল। আমি এই প্রতিযোগিতার জন্য খুব ভাল করে প্রস্তুত হয়েছিলাম। সেটা কাজে লাগাতে পারায় আরও বেশি আনন্দ হচ্ছে।’’ সোনা জেতার পরে প্রথম কাকে ফোন করলে? ‘‘পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানের শেষে বাড়িতে ফোন করেছি, বাবা-মা-দাদার সঙ্গে কথা বললাম, কোচ বিমল কুমারকেও ফোন করলাম। আর আমার আদর্শ প্রকাশ পাড়ুকোন স্যরকেও ফোন করেছি। সবাই খুব খুশি।’’

বাড়িতে ফেরার পরে কি বিশেষ কোনও উৎসব হবে? ‘‘এখনও জানি না। বাড়ির সবাই আমার ফেরার অপেক্ষায় আছে। সোমবার জাকার্তা থেকে ফিরব দেশে।’’ প্রকাশ পাড়ুকোন স্যর কী বললেন? ‘‘উনি বলেছেন, ফাইনালে দুর্দান্ত খেলেছো। আরও এগোতে হবে,’’ বলল লক্ষ্য।

বিশেষ পুরস্কার অবশ্য ইতিমধ্যেই পাচ্ছে লক্ষ্য। ১৯৬৫ সালে গৌতম ঠক্করের পরে এশিয়ান জুনিয়র সোনা জেতার জন্য ভারতীয় ব্যাডমিন্টন সংস্থা (বাই) ১০ লক্ষ টাকা পুরস্কার ঘোষণা করেছে লক্ষ্যের জন্য। বাই প্রেসিডেন্ট হেমন্ত বিশ্ব শর্মা বলেছেন, ‘‘লক্ষ্য দেশকে গর্বিত করেছে। আমরা তরুণ খেলোয়াড়দের উঠে আসার জন্য চেষ্টা করে যাচ্ছি। তার ফল পেয়ে খুব ভাল লাগছে।’’

লক্ষ্যের জন্য এই প্রতিযোগিতায় ব্যক্তিগত বিভাগে সেরা হওয়াটা আরও কঠিন হয়ে গিয়েছিল প্রথমে টিম ইভেন্ট খেলতে হওয়ায়। তার পরে ব্যক্তিগত ইভেন্টে নামে সে। টুর্নামেন্টের আগে আবার পায়ে সমস্যা থাকায় ব্যথা কমাতে ওষুধও খেতে হয়েছে। কতটা কঠিন ছিল এত চ্যালেঞ্জ সামলে খেতাব জয়? ‘‘দ্বিতীয় বাছাই চিনা খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে জয় পাওয়াটা (শেষ আটে) খুব সাহায্য করেছে। সেই আত্মবিশ্বাসটা পরের ম্যাচ গুলোয় ধরে রাখতে পেরেছিলাম বলেই এর পরে সেমিফাইনালে চতুর্থ বাছাইকে হারাই। রবিবার ফাইনালে কুনলাভুটের বিরুদ্ধে আমি স্বাভাবিক খেলাই খেলেছি। এই প্রথম কোর্টে আমরা মুখোমুখি হয়েছিলাম বলে কোনও চাপ ছাড়া খোলা মনে খেলেছি,’’ বলে লক্ষ্য।

২০১৬ সালে এই প্রতিযোগিতাতেই ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছিল লক্ষ্য। এ বার সোনা জিতে বিরল ক্লাবে নাম তুলে ফেলল। যে ক্লাবে জুনিয়র এশিয়ান ব্যাডমিন্টনের সিঙ্গলসে সোনা জয়ী হিসেবে আছেন শুধু গৌতম ঠক্কর এবং পি ভি সিন্ধু। অলিম্পিক্স পদকজয়ী সিনিয়রের সঙ্গে একই ক্লাবে নাম ওঠার এই অনুভূতি কেমন? উচ্ছ্বসিত লক্ষ্য বলে, ‘‘দারুণ লাগছে সিন্ধুদিদিদের ক্লাবে নাম তুলতে পেরে। আশা করছি, আগামী প্রতিযোগিতাগুলোতেও এই ছন্দ ধরে রাখতে পারব।’’ এর পরে তোমার লক্ষ্য কী? ‘‘সপ্তাহ দুয়েক পরে ভিয়েতনাম গ্রঁ প্রি রয়েছে। আপাতত লক্ষ্য এই টুর্নামেন্টের জন্য দারুণ ভাবে প্রস্তুত হয়ে নামা,’’ আত্মবিশ্বাসী গলায় বলল প্রকাশ পাড়ুকোন, পুল্লেলা গোপীচন্দের উত্তরসূরি।

বোঝা গেল নামের মতো তার লক্ষ্যটাও একেবারে স্থির।