নর্টনের প্রেরণা গাঁধী

ওয়ার্মআপ বল নিয়ে। স্ট্রেচিং বল নিয়ে। এমনকী, প্র্যাক্টিস শেষ হওয়ার পর ফুটবলারদের কুল ডাউন-ও করতে হবে বল নিয়ে। অনূর্ধ্ব-১৭ ভারতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েই লুইস নর্টন দে মাতোস বদলে ফেলেছেন প্রাক্তন কোচ নিকোলাই অ্যাডামের অনুশীলন পদ্ধতি।

মারগাও সাই-তে ২৫ জন খুদে ফুটবলারকে দু’বেলা অনুশীলন করাচ্ছেন নর্টন। সকালে জোর দিচ্ছেন ফিটনেস ট্রেনিং ও বল কন্ট্রোলের ওপর। বিকেলে ম্যাচ প্র্যাক্টিস। সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের স্কাউটিং ডিরেক্টর ও জাতীয় দলের প্রাক্তন স্ট্রাইকার অভিষেক যাদব এই মুহূর্তে নর্টনের সঙ্গেই আছেন। শুক্রবার বিকেলে গোয়া থেকে ফোনে তিনি বললেন, ‘‘নর্টন চান বলের সঙ্গে একাত্মতা বাড়ুক ফুটবলারদের। তাই বল ছাড়া অনুশীলনের পক্ষপাতী নন উনি।’’ সঙ্গে যোগ করলেন, ‘‘বিকেলে ট্যাকটিকাল ক্লাসে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ যারা, তারা কী স্ট্র্যাটেজিতে খেলে সেটা ফুটবলারদের বোঝাচ্ছেন।’’

এক সপ্তাহ অনুশীলনের পর কতজন ফুটবলার নজর কাড়ল নর্টনের? অভিষেক বললেন, ‘‘এই মুহূর্তে নর্টন দেখে নিচ্ছেন কার কী রকম শারীরিক ক্ষমতা। কে কোন পোজিশনে খেলতে স্বচ্ছন্দ। অন্তত ছয় সপ্তাহ অনুশীলনের পরে মতামত জানাবেন নর্টন। তবে বুঝিয়ে দিয়েছেন, আক্রমণাত্মক ফুটবলই ওঁর অস্ত্র।’’ অথচ ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর দেশের ৬৩ বছর বয়সি কোচের আদর্শ মহাত্মা গাঁধী!

ফেডারেশনের ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নর্টন বলেছেন, ‘‘মহাত্মা গাঁধী আমার লড়াইয়ের প্রেরণা। ‘গাঁধী’ চলচ্চিত্র দেখার পর আমার জীবনদর্শনই বদলে গিয়েছে। আত্মবিশ্বাস বেড়েছে।’’ সেই সঙ্গে স্পষ্ট করে দিয়েছেন, জোর করে ফুটবলারদের ওপর কিছু চাপিয়ে দিতে চান না। বলেছেন, ‘‘২০১৩ থেকে এক সঙ্গে আছে ফুটবলাররা। প্রচুর ম্যাচও খেলেছে। ওরা যে ভাবে খেলতে স্বচ্ছন্দ, সে ভাবেই খেলুক।’’