বিরাটকে টপকে শীর্ষে স্মিথ

লর্ডসে ইংল্যান্ডের কাছে টেস্ট ম্যাচ হারার পাশাপাশি আর একটা ধাক্কা ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য। আইসিসি-র টেস্ট ব্যাটসম্যানদের তালিকায় বিরাট কোহালিকে টপকে আবার এক নম্বরে চলে এলেন অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ। এই স্মিথকে সরিয়েই সপ্তাহ খানেক আগে এক নম্বর হয়েছিলেন কোহালি।

লর্ডস টেস্টের দুই ইনিংসে অল্প রানে আউট হয়ে যাওয়ার ফলেই এক নম্বর ব্যাটসম্যানের লড়াইয়ে পিছিয়ে গেলেন ভারত অধিনায়ক। তবে শুধু কোহালিই নন, লর্ডস টেস্টে খারাপ পারফরম্যান্সের জেরে প্রায় সব ভারতীয় ক্রিকেটারের র‌্যাঙ্কিংয়েই প্রভাব পড়েছে। ব্যতিক্রম আর. অশ্বিন। দুই ইনিংসে ২৯ ও ৩৩ নট আউট করার সুবাদে অলরাউন্ডারদের তালিকায় তিন নম্বরে উঠে এলেন এই ভারতীয় স্পিনার।

লর্ডসে ভারতের বিরুদ্ধে দুই ইনিংস মিলিয়ে নয় উইকেট নিয়ে ম্যাচের অন্যতম নায়ক ছিলেন জিমি অ্যান্ডারসন। যে পারফরম্যান্সের সুবাদে ন’শো পয়েন্টের সীমা টপকালেন তিনি। ৩৮ বছরের মধ্যে অ্যান্ডারসনই হলেন প্রথম ইংল্যান্ড বোলার, যিনি ন’শো পয়েন্টের গণ্ডি টপকালেন। অ্যান্ডারসনের পয়েন্ট এখন ৯০৩। এর আগে ইংল্যান্ড বোলারদের মধ্যে ন’শো ক্লাবের সদস্য ছিলেন সিডনি বার্নস, জর্জ লোম্যান, টনি লক, ইয়ান বোথাম, ডেরেক আন্ডারউড ও আলেক বেডসার।

অ্যান্ডারসনের বোলিংয়ের প্রশংসা শোনা গিয়েছে সচিন তেন্ডুলকরের মুখেও। সোমবার সচিন টুইট করেন, ‘‘অসাধারণ বোলিং করল অ্যান্ডারসন এবং ব্রড। আমাদের এখন ভাল ক্রিকেট খেলতেই হবে।’’ হরভজন সিংহ বলেছেন, ‘‘জিমি অ্যান্ডারসন হল কিং অব সুইং।’’ স্টুয়ার্ট ব্রড আবার মন্তব্য করেছেন, ‘‘ভাগ্যিস গল্‌ফ বলের আঘাতটা গুরুতর হয়নি!’’