জিতি-হারি সব সময় শাহরুখ ভাই আমাদের পাশে থাকেন

প্লে অফে ওঠার দৌড়ে তাঁর ব্যাটের দিকেই তাকিয়ে কেকেআর। শনিবার হায়দরাবাদের উপ্পল স্টেডিয়ামে প্র্যাকটিসে নামার আগে আনন্দবাজার-কে একান্ত সাক্ষাৎকারে রবিন উথাপ্পা যা বললেন...

প্রশ্ন: প্লে অফে ওঠার বাস্তবসম্মত সম্ভাবনা আপনাদের কতটা?
উথাপ্পা: কেন যাব না? গত কয়েকটা ম্যাচ ধরে তো আমরা যথেষ্ট ভাল খেলছি। এই ছন্দটা বজায় রেখে ভাল পারফারম্যান্স ধরে রাখতে পারলেই শেষ চারে উঠব আমরা। এখন সেটা আর খুব একটা কঠিন মনে হচ্ছে না।

প্রশ্ন: আরব আমিরশাহিতে কী সমস্যা হয়েছিল?
উথাপ্পা: আসলে মাঝে মাঝে সব কিছু একসঙ্গে ঠিকঠাক হয় না। ওখানে এটাই হয়েছিল। তবে আমাদের বিশ্বাস ছিল, এই জায়গাটা থেকে বেরিয়ে আসবই। পেরেওছি।

প্রশ্ন: ভারতে ফেরার পর আবার সব কী ভাবে ঠিকঠাক হতে শুরু করল?
উথাপ্পা: আমাদের দলে অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের সঠিক মিশ্রন রয়েছে। কিন্তু পরিকল্পনা অনুযায়ী এই মিশ্রনটা আমরা ঠিকমতো কাজে লাগাতে পারছিলাম না। সেটা এখানে আসার পর শুরু হল।

প্রশ্ন: নিজেকে কী ভাবে ফর্মে ফেরালেন? শুরুতে পরপর ব্যর্থ হওয়ার পর কী বললেন নিজেকে?
উথাপ্পা: আইপিএলের আগে থেকেই আমি ভাল ফর্মে ছিলাম। তাই আত্মবিশ্বাসটা ছিল। একটা ভাল শুরুর দরকার ছিল। সেটা পাচ্ছিলাম না। সেটা পেয়ে যাওয়ার পর থেকেই রান পেতে শুরু করলাম।

প্রশ্ন: শাহরুখ খান তো আপনার আশির ইনিংসটার ব্যাপক প্রশংসা করেছেন। কথা হয়েছে ওঁর সঙ্গে? কী বললেন?
উথাপ্পা: শাহরুখ ভাই বরাবরই দলের কাছে বড় প্রেরণা। আমরা হারি, জিতি সব সময়ই আমাদের উৎসাহ জুগিয়ে যান। সে দিন ফোন করে আমাকে অভিনন্দন জানালেন, বললেন, ‘ভাল ব্যাটিংটা চালিয়ে যাও। আর দলকে জেতাও।’

প্রশ্ন: ড্রেসিং রুমের পরিবেশ নিশ্চয়ই এখন দুর্দান্ত। আপনাদের ড্রেসিংরুমে সবচেয়ে বেশি বিনোদন জোগানোর কাজটা কে করে থাকেন?
উথাপ্পা: এখন আমরা জয়ের মধ্যে আছি। এখন তো পরিবেশ ভাল হবেই। ড্রেসিংরুমের পরিবেশ আরও ভাল করে দেয় আন্দ্রে (রাসেল) আর সূর্য (যাদব)। খুব হাসায় ওরা। সবার সঙ্গে খুনসুটি করে। আমরাও ওদের নিয়ে খুব মজা করি। এ সব নিয়ে বেশ আছি।

প্রশ্ন: গৌতম গম্ভীর কেমন ক্যাপ্টেন? সিনিয়রদের যথেষ্ট স্বাধীনতা দেন? না সব সময় অভিভাবকের মতো আগলে রাখেন, শাসন করেন?
উথাপ্পা: না, না। একেবারেই তা নয়। গৌতম গ্রেট ক্যাপ্টেন। একটা দলকে কী ভাবে ম্যানেজ করতে হয়, তা ও খুব ভাল করেই জানে। সব সময় আমাদের পাশে থাকে।

প্রশ্ন: লিগের শেষ চারটে ম্যাচের প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে কারা সবচেয়ে কঠিন হয়ে উঠতে পারে বলে মনে হয়?
উথাপ্পা: এখন সবক’টা ম্যাচই আমাদের কাছে সমান গুরুত্বপূর্ণ। সব ম্যাচই আমাদের কাছে ফাইনাল। সুতরাং কে শক্তিশালী, কে দুর্বল, ও সব ভাবার সময়ই নেই। সামনে কে আছে, সে সব না ভেবে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে হবে। কালকের ম্যাচেও একই স্ট্র্যাটেজি।