শরীরে বাসা বেঁধেছে ক্যানসার। কিন্তু কখনও তা লুকিয়ে রাখেননি সোনালি বেন্দ্রে। নিউ ইয়র্কে চিকিত্সার জন্য ছিলেন দীর্ঘদিন। কিছুদিন আগে মুম্বই ফিরেছেন। এই লড়াইয়ে সব সময় পাশে পেয়েছেন স্বামী গোল্ডি বহেলকে। ছেলে ছিল পাশে। পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের পাশাপাশি বন্ধুরাও সঙ্গে ছিলেন। কিন্তু আলাদা করে আরও এক নায়িকার কথা শেয়ার করলেন সোনালি। তিনি হলেন মনীষা কৈরালা।
সোনালির কথায়, ‘‘মনীষা আমাকে প্রচুর সাহায্য করেছে। ও নিজেও এই অবস্থার মধ্যে দিয়ে গিয়েছে। খুব ভাল একটা বইও লিখেছে ক্যানসারের ওপর।’’ ক্রিকেটার যুবরাজ সিংহও ক্যানসারে আক্রান্ত ছিলেন। তবে তাঁর সঙ্গে কখনও সরাসরি কথা বললেনি সোনালি। ‘‘যুবরাজের সঙ্গে দেখা হয়নি। ওর মায়ের সঙ্গে কথা বলেছি। উনি খুব সাহস দিয়েছিলেন’’ শেয়ার করেছেন নায়িকা।
নিউ ইয়র্কে চিকিত্সা চলাকালীন সোনালির সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন একাধিক বলিউড তারকা। কখনও প্রিয় বন্ধু সুজান খান বা গায়ত্রী জোশীর সঙ্গে ছবি শেয়ার করেছিলেন সোনালি। কখনও বা অনুপম খের, প্রিয়ঙ্কা চোপড়াদের দেখা গিয়েছে সোনালির সঙ্গে। তাঁর হার না মানা মানসিকতাকে কুর্নিশ জানিয়েছেন সকলে।