প্রথম মহিলা উবের চালকের রহস্যমৃত্যু

বাড়িতেই ঝুলন্ত অবস্থায় মিলল দেশের প্রথম মহিলা উবের চালকের দেহ। সোমবার রাতে ঘটনাটি প্রকাশ্যে আসে। প্রাথমিক ভাবে এটি আত্মহত্যা বলে মনে হলেও ঘটনাস্থল থেকে কোনও সুইসাইড নোট মেলেনি।

আদতে অন্ধ্রপ্রদেশের বাসিন্দা ভিরথ ভারতী (৩৯) নামে ওই মহিলা বেঙ্গালুরুর নাগাশেট্টি হাল্লি এলাকায় ভাড়া থাকতেন। দেশের প্রথম মহিলা ট্যাক্সিচালক হিসেবে সংবাদমাধ্যমে পরিচিতি পান ভারতীদেবী। বাড়ির মালিক শঙ্কর সিংহ জানান, রবিবার সন্ধের পর থেকে ভারতীদেবীকে দেখা যায়নি। সোমবার ঘর থেকে ওই মহিলার ঝুলন্ত দেহ উদ্ধার হয়।

গত আট মাস ধরে তিনতলার একটা ঘরে একাই থাকতেন ভারতীদেবী। সম্প্রতি তাঁকে বেশ মনমরা লাগত। সম্ভবত, একাকীত্বে ভুগছিলেন। শঙ্করবাবু জানান, মাসে ৬৫০০ টাকা ঘরভাড়া দিতেন। কখনও ভাড়া দিতে দেরি করেননি। ফলে এই মৃত্যুর সঙ্গে আর্থিক অনটনের যোগ নেই বলেই মনে করা হচ্ছে।

২০১৩ সালে উবের সংস্থায় ট্যাক্সিচালক হিসেবে যোগ দেওয়ার আগে ভারতীদেবী একটি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের গাড়ি চালাতেন।
সেই সংগঠনের কর্ণধারের মতে, ভারতীদেবী দক্ষ চালক। পরে সেই চাকরি ছেড়ে নিজের গাড়ি কেনেন তিনি। তার পরেই পাকাপাকি ভাবে তিনি এই পেশায় আসেন।