মিনারেল ওয়াটার এমআরপি-র বেশি দামে বিক্রি করতে পারবে হোটেল: সুপ্রিম কোর্ট

সর্বোচ্চ খুচরো মূল্য (এমআরপি)-র বেশি দামে মিনারেল ওয়াটার বিক্রি করতে পারবে হোটেল-রেস্তরাঁ বা মাল্টিপ্লেক্স কর্তৃপক্ষ। মঙ্গলবার এমনটাই রায় দিল সুপ্রিম কোর্ট।

শীর্ষ আদালতে একটি হলফনামায় কেন্দ্রীয় সরকার জানিয়েছিল, এমআরপি-র বেশি দামে মিনারেল ওয়াটার বিক্রি করলে আইনভঙ্গকারীর জরিমানা বা জেল বা দুটোই হতে পারে। তবে সেই মামলার শুনানিতে শীর্ষ আদালতের বিচারপতি রোহিনটন এফ নারিমানের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চ জানিয়েছে, হোটেল-রেস্তরাঁ বা মাল্টিপ্লেক্সগুলি এমআরপি-র বেশি দামে মিনারেল ওয়াটার বিক্রি করলে তার বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নিতে পারবে না কেন্দ্রীয় সরকার। সে ক্ষেত্রে পরিমাপ আইনের আওতায় সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে কোনও মামলাও রুজু করতে পারবে না সরকার।

ফেডারেশন অব হোটেল অ্যান্ড রেস্টুরেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অব ইন্ডিয়া (এফএইচআরএআই)-র আবেদনের ভিত্তিতে সুপ্রিম কোর্টে ওই হলফনামা দাখিল করে কেন্দ্রীয় উপভোক্তা বিষয়ক মন্ত্রক। ওই হলফনামায় মন্ত্রক জানিয়েছিল, প্যাকেটজাত দ্রব্যের মুদ্রিত দামের অতিরিক্ত দাম নেওয়া আইনত দণ্ডনীয়। পরিমাপ আইনের ৩৬ নম্বর ধারা অনুযায়ী, প্রথম বার এ ধরনের অপরাধে ২৫ হাজার টাকা জরিমানা হতে পারে। দ্বিতীয় বার একই অপরাধে তা বেড়ে দাঁড়াবে ৫০ হাজার টাকা। এবং তৃতীয় বা তার বেশি বার এই আইন ভাঙলে তাতে ১ লক্ষ টাকা পর্যন্ত জরিমানা বা এক বছরের জেল অথবা একসঙ্গে দুই শাস্তিই হতে পারে।

আরও পড়ুন

বিরাটকে প্রোপোজ করেছিলেন, বিয়ের খবরে কী বললেন ইনি?

কন্ডোমের বিজ্ঞাপন দেখানো হোক রাত ১০টার পরে, বলল কেন্দ্র

অবিলম্বে কঠোর পদক্ষেপ করুন মোদী, অপেক্ষায় গোটা দেশ

২০১৫-র অগস্টে দিল্লি হাইকোর্টের ডিভিশন বেঞ্চ রায় দেয়, ২০০৯-এর আইনের আওতায় প্যাকেটজাত মিনারেল ওয়াটারের দামের এমআরপি-এর অতিরিক্ত নিলে হোটেল, রেস্তরাঁগুলির বিরুদ্ধে মামলা করতে পারবে সরকার। সেই রায়ের বিরুদ্ধেই হাইকোর্টে আবেদন করে এফএইচআরএআই। যদিও তা নাকচ করে দেয় আদালত। এর পরেই সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হয় এফএইচআরএআই। সেই মামলাতেই ওই হলফনামা দাখিল করে কেন্দ্র।

সরকারের মতে, হোটেল-রেস্তরাঁ বা মাল্টিপ্লেক্স কর্তৃপক্ষ বাজার থেকে কেনা দামের কমে বা সেই দামেই মিনারেল ওয়াটার বিক্রি করতে পারবেন। তার বেশি দামে বিক্রি করলেই ঝামেলায় পড়বেন তাঁরা। কারণ, এ ভাবেই আয়কর ও আবগারি শুল্ক ফাঁকি দেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। এ নিয়ে উপভোক্তা-সহ বহু সাংসদের একাধিক অভিযোগও জমা পড়েছে সরকারের ঘরে। এর পরেই বিষয়টি নিয়ে নড়েচড়ে বসে উপভোক্তা মন্ত্রক। মন্ত্রকের এক শীর্ষ কর্তার মতে, মিনারেল ওয়াটার বিক্রির সময় তার ব্র্যান্ড ভ্যালুও কাজে লাগায় সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। ফলে তার অতিরিক্ত দাম নিতে পারেন না তাঁরা।

এ দিনের রায় পড়ে শোনানোর সময় শীর্ষ আদালত জানিয়েছে, “বিষয়টি এত সোজাসাপ্টা নয়। কোনও ক্রেতাই শুধুমাত্র একটি মিনারেল ওয়াটারের বোতল কিনতে হোটেল-রেস্তরাঁ বা মাল্টিপ্লেক্সে যান না।”