গণভোটের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন নেহরু, তবে তা অবিভক্ত কাশ্মীরে। বর্তমানে ভারতের হাতে যে কাশ্মীর রয়েছে, সেখানে নয়, দাবি প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী তথা প্রবীণ কংগ্রেস নেতা পি চিদম্বরমের। শনিবার চেন্নাইয়ে নিজের লেখা ‘আনডন্টেড: সেভিং দ্য আইডিয়া অফ ইন্ডিয়া’ বইয়ের উদ্বোধনে গিয়েছিলেন তিনি। সেখানেই এমন মন্তব্য করেন। তাঁর কথায়, কাশ্মীর ভারতের অবিচ্ছেদ্য অংশ। তাই গণভোটের প্রশ্নই ওঠে না। তবে স্বশাসনের অধিকার দেওয়া যেতেই পারে।
চেন্নাইয়ে আয়োজিত ওই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ডিএমকে নেতা থামিজাচি থাঙ্গপন্ডিয়ান। জওহরলাল নেহরু কাশ্মীরে গণভোটের যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তা নিয়ে জানতে চাইলে চিদম্বরম বলেন,‘‘অবিভক্ত জম্মু-কাশ্মীরে গণভোটের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। এই মুহূর্তে পুরনো চিন্তা-ভাবনা থেকে সরে এসেছে জম্মু। লাদাখ, লেহ এবং কার্গিলের চিন্তা-ভাবনাও পাল্টেছে। পরিস্থিতি এতটাই পাল্টে গিয়েছে যে, আজ আর সেখানে গণভোটের যুক্তি খাটে না।’’
তবে ভারতের অংশ কাশ্মীরকে যে কোনও মতেই হাতছাড়া করার পক্ষপাতী নন তিনি, তাও স্পষ্ট জানিয়ে দেন চিদম্বরম। তাঁর কথায়, ‘‘কাশ্মীরকে ভারতের থেকে আলাদা করায় একেবারেই সম্মতি নেই আমার। কোনও পরিস্থিতিতেই তা হতে দেওয়া যাবে না। তবে যতদূর জানি, ভারতীয় যুক্তরাষ্ট্রে থেকেই স্বশাসনের দাবি জানাচ্ছেন কাশ্মীরিরা। তাতে সমস্যা থাকার কথা নয়। এই টুকু দেওয়া যেতেই পারে।’’