নিজের নির্বাচনী কেন্দ্র বারাণসীতে একগুচ্ছ প্রকল্পের উদ্বোধন করতে গিয়ে উত্তরপ্রদেশের উন্নয়নে মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের কাজের প্রশংসা করলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। দাবি করলেন, যোগী জমানায় উত্তরপ্রদেশকে মানুষ এখন ‘এক্সপ্রেস প্রদেশ’ হিসেবে জানছে।
আজ বাবতপুর বিমানবন্দরে নেমেই খাজুরিতে পৌঁছন মোদী। সেখানে বারাণসী ও প্রয়াগরাজের মধ্যে জাতীয় সড়ক বিস্তার প্রকল্পের উদ্বোধন করেন তিনি। দাবি করেন, এই প্রকল্পের ফলে এখানকার মানুষের যাতাযাতের সমস্যারই শুধু সমাধান হবে না, কুম্ভমেলার সময়েও এটি বিরাট ভাবে কাজে আসবে। জাতীয় সড়ক ১৯-এর এই অংশের বিস্তার ৭৩ কিলোমিটার জুড়ে। ছয় লেনের সড়ক তৈরিতে খরচ হয়েছে প্রায় ২৪৪৭ কোটি টাকা। এই সড়ক প্রয়াগরাজ ও বারাণসীর মধ্যে যাতায়াতের সময় প্রায় এক ঘণ্টা কমিয়ে দেবে।
এই প্রকল্পের উদ্বোধন করতে গিয়েই প্রধানমন্ত্রী দাবি করেন, যোগী জমানায় উত্তরপ্রদেশে পরিকাঠামোর বিকাশ ঘটেছে দারুণ ভাবে। মোদীর মন্তব্য, ‘‘২০১৭ সালের আগে রাজ্যে পরিকাঠামোর কী হাল ছিল, সকলেই জানেন। কিন্তু যোগীজি মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার পরে পরিকাঠামো নির্মাণে গতি এসেছে। মানুষ এখন উত্তরপ্রদেশকে এক্সপ্রেস প্রদেশ হিসেবে দেখছে।’’ প্রধানমন্ত্রীর ওই অনুষ্ঠানে যোগী নিজেও উপস্থিত ছিলেন। তিনিও মোদীর প্রশংসা করে বলেন, ‘‘গত ছয় বছরে বারাণসীর উন্নতি হচ্ছে বিরাট ভাবে। এই সময়ের মধ্যে এখানে প্রায় ১৮ হাজার কোটি টাকার প্রকল্প নিয়ে কাজ হয়েছে। এর কোনওটির উদ্বোধন হয়েছে, কোনও প্রকল্প বাস্তবায়িত হয়েছে।’’ মোদী পরে জেলার বিজেপি কর্মীদের সভাতেও উপস্থিত হন। কাশী বিশ্বনাথ টেম্পল করিডর প্রকল্পের কাজও দেখতে যান তিনি।