দুর্ঘটনা নিতান্তই কাকতালীয় নয়, সেনা সর্বাধিনায়ক রাওয়তের মৃত্যুর তিন বছর পর বলল রিপোর্ট

কপ্টার চালকের ভুলেই দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিলেন তিনি। হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় সেনা সর্বাধিনায়ক (চিফ অফ ডিফেন্স স্টাফ বা সিডিএস) জেনারেল বিপিন রাওয়তের মৃত্যুর তিন বছর পরে প্রকাশ্যে এল রিপোর্ট। প্রতিরক্ষা বিষয়ক সংসদীয় স্থায়ী কমিটির বৈঠকে ‘১৩তম প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা’ সংক্রান্ত রিপোর্টে ভারতীয় বায়ুসেনার মোট ৩৪টি বিমান এবং কপ্টার দুর্ঘটনার খতিয়ান পেশ করা হয়েছে। তাতেই উঠে এসেছে ওই তথ্য।

২০২১ সালের গত ৪ ডিসেম্বর তামিলনাড়ুতে হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় সিডিএস বিপিনের মৃত্যু হয়েছিল। তাঁর স্ত্রী মধুলিকা-সহ ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারিয়েছিলেন ১৩ জন। কপ্টার চালক গ্রুপ ক্যাপ্টেন বরুণ সিংহ পরে হাসপাতালে মারা যান। সে দিন তামিলনাড়ুর সুলুর থেকে ওয়েলিংটন যাওয়ার উদ্দেশে আকাশে উড়েছিল সেনার এমআই- ১৭, ভি- ৫ হেলিকপ্টার। সওয়ার হয়েছিলেন সস্ত্রীক সিডিএস-সহ ১৪ জন। রিপোর্ট বলছে, ‘মানবিক ভুল’-এর কারণেই সে দিন ঘটেছিল বিপর্যয়।

সে দিন বেলা ১২টা ৪০ নাগাদ নীলগিরির একটি চা- বাগানের উপর ভেঙে পড়ে হেলিকপ্টারটি। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, হেলিকপ্টারটি একটি গাছের সঙ্গে ধাক্কা লাগার পর তাতে আগুন ধরে যায়। তার পর আরও একটি গাছে ধাক্কা মেরে মাটিতে আছড়ে পড়ে। এক স্থানীয় বাসিন্দার দাবি, তাঁরা দেখেন, দুর্ঘটনাগ্রস্ত হেলিকপ্টার থেকে বেরোনোর চেষ্টা করছেন এক ব্যক্তি। তাঁর সর্বাঙ্গে পোড়ার ক্ষত ছিল। সেই ব্যক্তিই হলেন প্রয়াত গ্রুপ ক্যাপ্টেন বরুণ সিংহ। প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের রিপোর্টে দুর্ঘটনার জন্য দায়ী করা হল যাঁকে।