রেলের অর্ধেক ভর্তুকি ছাড়তে পারবেন বয়স্করা

প্রবীণ নাগরিকেরা স্বেচ্ছায় রেলের টিকিটের ভর্তুকির আংশিক ছাড়তে চাইলে এ বার সেটা পারবেন। এ জন্য নিয়ম পরিবর্তন করছে কেন্দ্র। গোটাটা না ছেড়ে অর্ধেক ভর্তুকি যাত্রীরা এ বার ছাড়তে পারবেন নতুন নিয়মে। শুরু হয়েছে টিকিট বুকিং সফ্‌টওয়্যারে পরিবর্তনের কাজও। তবে রান্নার গ্যাসের মতোই এই ছাড়ের বিষয়টি বাধ্যতামূলক করা হচ্ছে না বলে জানিয়েছে রেল।

বর্তমানে প্রবীণ নাগরিকদের ট্রেনের টিকিটে পঞ্চাশ শতাংশ ছাড় দেওয়া হয়ে থাকে। রেল জানিয়েছে, ইন্টারনেট বা কাউন্টারে টিকিট কাটার সময়ে ফর্মেই জানতে চাওয়া হয় ওই ব্যক্তি টিকিটে ছাড় চান কি না। রেল বোর্ডের সদস্য (ট্র্যাফিক) এম জামশেদ বলেন, ‘‘অনেক প্রবীণ যাত্রীই ছাড় না-নিয়ে পুরো ভাড়া দিয়ে যাত্রা করেন। আবার অনেকে রেলকে পরামর্শ দিয়েছেন, তাঁরা পুরো ভর্তুকি ছাড়তে না পারলেও, কিছুটা অন্তত বহন করতে পারেন। তাই ঠিক হয়েছে ওই সব ইচ্ছুক যাত্রীদের জন্য নতুন নিয়ম আনা হবে। ভর্তুকির পরিমাণ অর্ধেক করার সুযোগ থাকবে।’’

আরও পড়ুন: যাত্রী ভাড়ায় ভর্তুকি ছাড়ের পথে রেল

উদাহরণে বলা হয়েছে, হাজার টাকার টিকিট কোনও প্রবীণ যাত্রী হাজার টাকা দিয়েই কিনতে পারেন। যদি সেই যাত্রী ছাড় নেন, তা হলে তাঁকে ওই টিকিটের জন্য পাঁচশো টাকা দিতে হয়। অর্থাৎ টিকিটের দাম পড়ে অর্ধেক। নতুন নিয়মে ছাড়ের পাঁচশো টাকার অর্ধেক এখন ভাড়ার সঙ্গে যুক্ত হবে। অর্থাৎ যিনি অর্ধেক ছাড় চান, তাঁকে ৭৫০ টাকা দিতে হবে।

বর্তমানে প্রবীণ, প্রতিবন্ধী, রুগি, পদ্ম পুরস্কার প্রাপক-সহ মোট ৫৩ রকমের ছাড় দেয় রেল। বছরে ভর্তুকি দিতে হয় ১৬৭০ কোটি টাকা। এর মধ্যে প্রবীণদের টিকিটে ভর্তুকির পরিমাণ ১৩৭০ কোটি টাকা। ভর্তুকির বড় অংশ বেরিয়ে যায় এই খাতে। জামশেদের দাবি, ‘‘গত আর্থিক বছরে রেল দেখেছে বেশ কিছু প্রবীণ যাত্রী ভর্তুকি না-নিয়ে পুরো ভাড়া দিয়েই টিকিট কেটেছেন। যার ফলে রেল পেয়েছে প্রায় ৪০ কোটি টাকা।’’ এই পরিসংখ্যান দেখে উৎসাহিত রেল। স্বচ্ছল পরিবারের প্রবীণ যাত্রীরা যাতে অন্তত অর্ধেক ছাড় নিতে পারেন, সে জন্য নতুন নিয়ম আসছে।