যুদ্ধবিমান চালাবেন মহিলারাও, সায় প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের

ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত নিল প্রতিরক্ষা মন্ত্রক। এ বার যুদ্ধবিমান চালাতে পারবেন মহিলা পাইলটরাও।

সংশ্লিষ্ট প্রস্তাবটি আজ, প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের অনুমোদন পেয়েছে বলে জানিয়েছেন মন্ত্রকের মুখপাত্র সিতাংশু কর।

এই মূহুর্তে ভারতীয় বিমান বাহিনীতে রয়েছেন দেড় হাজার মহিলা। তাঁদের মধ্যে ৯৪ জন পাইলট রয়েছেন, যাঁরা বিমান বাহিনীর বিভিন্ন জিনিসপত্র এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়ার জন্য বিমান চালাতেন। তাঁদের দিয়ে বিমানবাহিনীর হেলিকপ্টারগুলিও চালানো হত। নেভিগেটর বিমানগুলিও চালিয়েছেন মহিলা পাইলটরা। কিন্তু, এত দিন বিমান বাহিনীতে মহিলা পাইলটরা কখনও যুদ্ধবিমান চালাননি।

এ ব্যাপারে প্রথম ইঙ্গিত দিয়েছিলেন বিমান বাহিনীর প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল অরূপ রাহা। ৮৩তম বিমান বাহিনী দিবসে তিনি জানিয়েছিলেন, এ বার মহিলা পাইলটদের দিয়ে যুদ্ধবিমান চালানোর কথা ভাবা হচ্ছে। পরে পানাজিতে এক অনুষ্ঠানে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী মনোহর পর্রীকর বলেন, তিনিও এটা চান।

প্রতিরক্ষা মন্ত্রক এর আগে অবশ্য মহিলা পাইলটদের দিয়ে যুদ্ধবিমান চালানোর প্রস্তাব বহু বার খারিজ করে দিয়েছে। মন্ত্রকের যুক্তি ছি্ল, গুলি করে নামানোর পর শত্রুসেনারা মহিলা পাইলটদের ওপর অত্যাচার বা তাঁদের ধর্ষণ করতে পারে। নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজে এখনও মহিলা অফিসার রাখা হয় না। প্রতিরক্ষা মন্ত্রক সূত্রের খবর, এ বার নৌবাহিনীও বিষয়টি খতিয়ে দেখতে পারে।