কী ভাবে মাটির নীচে হাজার হাজার বছর ধরে ‘পাহারা’ দিচ্ছে চিনের টেরাকোটা সেনা, রহস্যভেদ বিজ্ঞানীদের

ঠিক যেন আলাদা একটা সাম্রাজ্য। বিশাল তার সেনাবাহিনী। দুর্গদ্বার আগলে যেন পাহারা দিয়ে যাচ্ছে দিবারাত্র, বছরের পর বছর। যে বাহিনীর বেশিরভাগটাই মাটির বা ব্রোঞ্জের। বিশ্বকে বিস্ময়ের মধ্যে ফেলে দিয়েছিল চিনের জিংওয়ার এই টেরাকোটা আর্মি। আজ থেকে ৪৫ বছর আগে মাটির নীচে আরও একবার ‘জীবন্ত’ হয়ে উঠেছিল এই টেরাকোটা সেনারা।

চিনের টেরাকোটা সেনা প্রথম আবিষ্কার করে জিংওয়ার এক কৃষক পরিবার। ১৯৭৪ সালে। বাড়ির কাছেই পাতকুয়োর জন্য গর্ত করছিলেন ওয়াং পাঝি নামে এক ব্যক্তি। মাটি থেকে ২ মিটার নীচে অন্য রকম মাটি চোখে পড়ে তাঁর। অপেক্ষাকৃত শক্ত এবং লাল রঙের সেই মাটি। সেখান থেকেই টেরাকোটা সেনার কিছু টুকরো এবং ব্রোঞ্জের অস্ত্র তিনি বার করে আনেন।

এমন ঘটেছে জানতে পেরে ওই গ্রামে ভূতত্ত্ববিদদের একটি দল পৌঁছয়। প্রায় ২০ হাজার বর্গ মিটার এলাকা জুড়ে খনন করেন তাঁরা। সেখান থেকে ৮ হাজার সেনা, ১৩০টি রথ, ৫২০টি ঘোড়া এবং ১৫০ ঘোড়সওয়ার সেনার মূর্তি মেলে।

এই টেরাকোটা সেনা নিয়ে নানা মত রয়েছে। এক প্রত্নতত্ত্ববিদের মতে, ৩০০০ বছর আগে চিনের মানুষ মৃত্যু পরবর্তী জীবনে বিশ্বাস করত। কোনও মহৎ মানুষের মৃত্যুর পর তাঁকে সমাধি দেওয়ার সময় সঙ্গে এক বিশ্বস্ত কর্মচারীকেও সমাধি দেওয়া হত। পরবর্তীকালে এই নিয়ে খুব বিতর্ক হয়। তারই বিকল্প সম্ভবত এই টেরাকোটা।