বাড়ির তলায় সুড়ঙ্গ কেটে পৌঁছে যেতেন প্রতিবেশীর বাড়ি! তিন কোটি জরিমানা হয় ‘মোল ম্যান’-এর

উইলিয়ামের বাড়ির কাছে একটি ‘পাব’ ছিল। তার মালিকও অভিযোগ করেছিলেন উইলিয়ামের বিরুদ্ধে। অভিযোগ, পাবের নীচেও সুড়ঙ্গ বানিয়েছিলেন উইলিয়াম। ওই সুড়ঙ্গের মধ্যে ধসে পড়ে পাবের মদ রাখার সেলার।

হ্যাকনে কাউন্সিলে উইলিয়ামের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানানো হলেও তাঁর বিরুদ্ধে প্রথমে কোনও পদক্ষেপ করা হয়নি। কিন্তু দিনের পর দিন অযত্নের ফলে উইলিয়ামের বাড়ির পরিস্থিতি খুব খারাপ হয়ে পড়ে। তখন কাউন্সিলের আধিকারিকদের নজরে পড়ে বিষয়টি।

২০০৬ সালে উইলিয়ামের বাড়ির চারপাশে আল্ট্রাসাউন্ড পরীক্ষা করা হয়। এই পরীক্ষার মাধ্যমে সুড়ঙ্গের গভীরতা মাপা হয়। উইলিয়ামের বাড়ির অবস্থা দেখে তাঁকে বাড়ি ছাড়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।

এমনকি, হ্যাকন বরো কাউন্সিলের তরফে সব সুড়ঙ্গ কনক্রিট দিয়ে বুজিয়েও দেওয়া হয়। এই সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে আদালতের শরণাপন্ন হন উইলিয়াম।

কিন্তু আদালতের তরফে জানানো হয় যে, ক্ষতিপূরণ হিসাবে উইলিয়ামকে ২ লক্ষ ৯৩ হাজার পাউন্ড অর্থাৎ ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৩ কোটি টাকা দিতে হবে। উইলিয়ামকে ৩ বছরের জন্য একটি হোটেলে থাকার নির্দেশও দেওয়া হয়।

তার পর একটি বহুতল অ্যাপার্টমেন্টের সবচেয়ে উপরের তলায় উইলিয়ামকে রাখা হয়। উপরের তলায় থাকলে তিনি আর সুড়ঙ্গ খুঁড়তে পারবেন না ভেবেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। কিন্তু সেখানে গিয়েও বাড়ির দেওয়ালে ফুটো করে ফেলেন তিনি। দেওয়ালে গর্ত তৈরি করে দুই ঘরে যাতায়াত করতেন উইলিয়াম।

২০১০ সালে উইলিয়াম মারা যান। তাঁর মৃত্যুর দু’বছর পর বাড়িটি প্রায় ১১ কোটি টাকা মূল্যে বিক্রি করে দেওয়া হয়। উইলিয়ামের বাড়ি থেকে ৩৩ টন মাটি পাওয়া যায়। এ ছাড়াও ৩টি গাড়ি এবং একটি নৌকার ধ্বংসাবশেষ পাওয়া যায় উইলিয়ামের বাড়ি থেকে। মনে করা হয় এই সব জিনিস তিনি মাটি খুঁড়তে গিয়ে পেয়েছিলেন।

২০০৬ সালে একটি স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন উইলিয়াম। সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ‘‘কোনও কাজে লাগবে না জেনেও সুন্দর জিনিস গড়ে তোলার এক আলাদা মজা রয়েছে। অনেকেই আপনাকে জিজ্ঞাসা করবে যে এই সৃষ্টির পিছনে কী কারণ রয়েছে। কিন্তু এর উত্তর আপনার জানা। এমন সুন্দর সৃষ্টির পিছনে কোনও কারণ থাকে না।’’

উইলিয়াম তাঁর কীর্তির জন্য হ্যাকনের ‘মোল ম্যান’ হিসাবে বিখ্যাত হয়ে উঠেছিলেন। ২০২০ সালে উইলিয়ামের বাড়ি পুনর্নির্মাণ করেন স্থপতি ডেভিড আ্যাডজায়ে। ব্রিটেনের জনপ্রিয় শিল্পী স্যু ওয়েবস্টার এই বাড়িতে থাকা শুরু করেন। এই বাড়ির একটি অংশ তাঁর স্টুডিয়ো হিসাবেও ব্যবহার করা হয়।