ফোরলান ছাড়া গোল করার আরও লোক আছে

প্রশ্ন: আপনার ফুটবলজীবনের সবচেয়ে স্মরণীয় বছর তো এটা?

সুনীল: সবচেয়ে না হলেও অন্যতম স্মরণীয় বলা যায়। এফসি কাপ ফাইনাল খেলা একটা বড় প্রাপ্তি। ওটা কখনও ভুলব না। আইএসএলে প্রথম বার সেমিফাইনাল খেলার সুযোগ ঘটেছে। এটাও যথেষ্ট সন্তুষ্টির।

প্র: গত বার থেকে আইএসএলে খেলছেন। এই দু’বারে মুম্বই দলের তফাত কোথায়?

সুনীল: ফুটবল টিমে কোচিং একটা বড় ব্যাপার। গত বার কোচ-কাম-ফুটবলার ছিল আমাদের। এ বার পুরোদস্তুর কোচ গুয়েমারেস টিমের ভোলই পাল্টে দিয়েছেন। ফুটবল কোচিং একটা স্পেশ্যাল চাকরি। এই দায়িত্বে থাকলে তার আর অন্য কোনও কাজে থাকা উচিত নয়।

প্র: শুধু কোচ একাই মুম্বইকে বদলে দিলেন?

সুনীল: ফুটবলে আমি বলে কিছু হয় না। কোচ বড় ফ্যাক্টর ঠিকই। তবে সঠিক ফুটবলার বাছাটাও জরুরি। আমাদের এ বারের টিমে বিদেশি ও ভারতীয় ফুটবলারের সঠিক ভারসাম্য দলের ইউএসপি।

প্র: টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্তিশালী ফরোয়ার্ড লাইন তো আপনাদেরই?

সুনীল: এ কথা বলাটা হয়তো ঠিক হচ্ছে না। এটিকের স্ট্রাইকিং লাইনও ভাল। হিউম-পস্টিগা জুটি গোলের মধ্যে আছে। দ্যুতি আর জাভি লারা যে ভাবে দুটো উইং ব্যবহার করছে, তাতে শনিবার আমাদের বাড়তি সতর্ক থাকতে হবে। আইএসএলের সেরা দলের বিরুদ্ধে সেমিফাইনাল খেলব আমরা।

প্র: এটিকে টিম নিয়ে অনেক পড়াশোনা করেছেন মনে হচ্ছে?

সুনীল: করতেই হবে। তিন বারের সেমিফাইনালিস্ট। একবার চ্যাম্পিয়ন। কলকাতার টিম মানে চমক থাকবেই। ওরা কোচ বদলাক বা ফুটবলার, ওদের একটা নীতি আমার দারুণ লাগে। তারকা প্রথাকে প্রশ্রয় দেয় না। এই যে পস্টিগা আছে দলে, কিন্তু ওর উপর পুরো বডি ফেলে দেয়নি কলকাতা।

প্র: এটিকে কর্ণধার সঞ্জীব গোয়েন্কা কিন্তু বলেছেন শনিবার তাঁর দল আন্ডারডগ!

সুনীল: ও সব চাপের ম্যাচের আগে বলতে হয়। আমি তো বলব, এটিকে আইএসএলের সবচেয়ে আক্রমণাত্মক টিম। সব সময় গোল করার জন্য ছটফট করে। সেমিফাইনালে তাই শুরু থেকে আমরা ডিফেন্স আঁটসাঁট রাখব।

প্র: ফোরলানকেও আটকাতে কলকাতা নিশ্চয়ই অঙ্ক কষবে। অ্যান্টিডোট কিছু ভেবেছে মুম্বই?

সুনীল: এই জায়গায় আমাদের সঙ্গে এটিকের তুলনা টানতে পারেন। আমাদের টিমে ফোরলান সবচেয়ে বেশি গোল করলেও ওর উপর আমরা পুরো নির্ভরশীল নই। সনি, জ্যাকিচন্দ, হাওকিপ-ও আছে।

প্র: আর আপনি?

সুনীল: (হাসি) সেটাই তো বলছি। গোল করার অনেক লোক আছে। তবে আমার সমস্যা একটাই। রবীন্দ্র সরোবরে আগে খেলিনি। দেখিইনি। আমার কাছে তাই ম্যাচটা রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা হবে।

প্র: নতুন মাঠে অসুবিধে হবে না?

সুনীল: অসুবিধে হবে কেন? এক দিন প্র্যাকটিস করার সুযোগ পাব তো। তা ছাড়া এটা তো নতুন নয়। অনেক অজানা মাঠেই খেলেছি। জিতেওছি। আশা করছি, শনিবারও জিতে ফিরব।

প্র: এ বারের আইএসএল আগেরগুলোর তুলনায় একটু ম্যাড়ম্যাড়ে লাগছে না?

সুনীল: আমি প্রথম বছরে ছিলাম না। যখন থেকে এসেছি, তার পরে এ রকম তো আমি অনুভব করিনি। তবে আরও বেশি করে বিদেশি কোচ-ফুটবলারকে ভারতীয় ফুটবলের সঙ্গে যুক্ত করতে হবে।

প্র: আর একটা কথা। ডেম্পোও তো নাম তুলে নিল আই লিগ থেকে...

সুনীল: খুব খারাপ লাগছে। যদি আমার হাতে ক্ষমতা থাকত, সবাইকে এক টেবলে বসিয়ে আলোচনা করতাম। কোথায় সমস্যা হচ্ছে জানার আপ্রাণ চেষ্টা করতাম। মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল, চার্চিল, জেসিটি, ডেম্পো, মহীন্দ্রার মতো টিমগুলোই ভারতীয় ফুটবলের ভিত। ওরা একে সরে গেলে ভারতীয় ফুটবলের অস্তিত্বই মুছে যাবে।