ওসাকায় মুগ্ধ নাভ্রাতিলোভারাও

ক্রিস এভার্ট বলছেন, ‘‘নেয়োমি টেনিসের এক উত্তেজক আবিষ্কার। আগামী দিনে ও আর কী কী করে দেখার জন্য মুখিয়ে আছি।’’ মার্টিনা নাভ্রাতিলোভার প্রতিক্রিয়া, ‘‘আমার চোখে মেয়েটা এখনই সুপারস্টার।’’ আর এক কিংবদন্তি বিলি জিন কিং বলে ফেললেন, ‘‘নেয়োমি, তুমি নিজেও জানো না তোমার ভবিষ্যৎ কতটা উজ্জ্বল।’’

কিংবদন্তি থেকে জাপানের হাকুবার মতো শহরের উচ্ছ্বাস! আপ্লুত জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিনজ়ো আবেও। অভিনন্দনের বন্যায় ভাসছেন নেয়োমি ওসাকা। শনিবার অস্ট্রেলীয় ওপেনে পেত্রা কুইতোভাকে ৭-৬ (৭-২), ৫-৭, ৬-৪ সেটে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়া। পরপর দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়। এবং প্রথম এশীয় হিসেবে বিশ্বের এক নম্বর হওয়া। তাও মাত্র একুশ বছর বয়সে! নেয়োমি নিজেও বুঝছেন না কী বলতে হবে। শনিবার চ্যাম্পিয়নের ট্রফি নিয়ে ভুলেই যান কোর্টেই তাঁকে কিছু বলতে হবে। খেয়াল হতেই ক্ষমা চেয়ে মন্তব্য, ‘‘এত লোকের সামনে কথাই বলতে পারি না যে। চ্যাম্পিয়ন হলে কী বলব লিখে রেখেছিলাম। কিন্তু আনন্দে সব ভুলে গিয়েছি।’’

মজা হচ্ছে, যুক্তরাষ্ট্র টেনিস অ্যাসোসিয়েশন এখনও চুপচাপ। যাদের কাছে নেয়োমির হাইতিয়ান বাবা লিয়োনার্ড ফ্রাঙ্কোয়েস বারবার সাহায্যের জন্য গিয়ে খালি হাতে ফিরে ঠিক করে ফেলেন তাঁর মেয়ে খেলবেন, জাপানের হয়েই। এবং ফ্লরিডায় বসে নিজেই ট্রেনিং দেবেন দুই মেয়ে মারি ও নেয়োমিকে। ‘‘ভাল করে জেনে নিই রিচার্ড উইলিয়ামস কী ভাবে ওঁর দুই মেয়ে ভিনাস আর সেরিনাকে তৈরি করেছিলেন। বলতে পারেন, আমার ব্লু-প্রিন্ট তৈরি ছিল,’’ বলেছেন আপ্লুত ফ্রাঙ্কোয়েস। যিনি স্ত্রী জাপানের তামাকি ওসাকার পদবিতে মেয়েদের

পাদপ্রদীপে এনেছিলেন।

এখনই বলাবলি শুরু হয়েছে, তা হলে কি নেয়োমি উইম্বলডনেও চ্যাম্পিয়ন হবেন? তার আগে রোলঁ গারোসেও? জাপানি তারকা হেসে ফেলেছেন, ‘‘উইম্বলডনের ঘাসে তো সবাই পিছলে পড়ে। আর প্যারিসের ক্লে কোর্ট আমার একেবারেই পছন্দ নয়।’’ পরে সামলে নিয়ে মন্তব্য, ‘‘আমাকে এই মানসিকতা ঝেড়ে ফেলতে হবে।’’ আরও যোগ করেছেন, ‘‘একবার কেউ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেই সবাই ধরে নেয় সে সব ম্যাচে জিতবে। জানি প্রচণ্ড চাপ। তবে আমার লক্ষ্য থাকবে একটাই। সব ম্যাচে নিজের খেলা উন্নত করা।’’ সঙ্গে এক নম্বরে ওঠার অনুভূতি নিয়ে প্রতিক্রিয়া, ‘‘চিরকাল এক নম্বর হওয়া স্বপ্ন। কিন্তু স্বপ্নপূরণের পরে মনে হচ্ছে প্রত্যাশার থেকেও বেশি

উত্তেজিত আমি।’’

নেয়োমিতে মজেছেন ফাইনালে পরাজিত কুইতোভাও। যিনি মনে করছেন, ২০১৬ সালের ডিসেম্বরে ছুরিকাহত হওয়ার পরে গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল খেলাটা তাঁর কাছে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সমান। আর সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন নিয়ে তাঁর কথা, ‘‘নেয়োমি অবিশ্বাস্য প্রতিভা।’’