লাল-হলুদে বেলোর অভিষেক হয়তো আজ

মেহতাব হোসেন চোটে নেই। চোট পাওয়া অর্ণব মণ্ডল আবার খেলতে নারাজ। র‌্যান্টি মার্টিন্সের মতো ফুটবলার পেনাল্টি নষ্ট করছেন। বেলো রজ্জাককে এখনও মাঠে নামানো যায়নি।

চিন্তিত ইস্টবেঙ্গল কোচ বিশ্বজিৎ ভট্টাচার্য বৃহস্পতিবার প্র্যাকটিসের পরেও ফুটবলারদের মোটিভেশন বাড়াতে দীর্ঘ টিম মিটিং করলেন। ঝাড়া এক ঘণ্টা।

বিএনআরের বিরুদ্ধে কলকাতা লিগের তিন নম্বর ম্যাচের আগের দিন টিম মিটিংয়ে কী বললেন? লাল-হলুদ কোচের উত্তর, ‘‘ছেলেদের বলেছি সবে তো লিগ শুরু হয়েছে। এত চাপে কেন? চাপ না নিয়ে নিজের সেরাটা দাও। রেজাল্ট পাবেই।’’

পেনাল্টি নষ্টের খেসারত দিয়ে এরিয়ান ম্যাচ ড্র করার পর ইস্টবেঙ্গল ফুটবলাররা এমনিতেই চাপে। এ দিন একই কাণ্ডের জেরে মোহনবাগান ড্র করায় সন্ধেয় চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী শিবিরে যেন আরও আতঙ্ক! র‌্যান্টিদের কোচ বলছিলেন, ‘‘ছোট টিমগুলো বড় দলগুলোর বিরুদ্ধে ডিফেন্সিভ ফুটবল খেলে। এটা ঘরোয়া লিগে বহু দিন চলে আসছে। সে জন্যই আরও অনেক বেশি আক্রমণাত্মক হতে হবে আমাদের। গোল করতেই হবে। ফুটবলারদের সেটা মাথায় ঢোকানোর চেষ্টা করে চলেছি।’’

বিশ্বজিতের শুক্রবারের প্রতিপক্ষ বিএনআর এখনও লিগে তেমন দাগ কাটতে পারেনি। তাদের দুই বিদেশি— স্ট্রাইকার জেমস আর স্টপার ইফিয়ানি খেলবেন। বাকিটা গত বারের টিমই। নবনীল বন্দ্যোপাধ্যায়ের সেই দলকে হারাতে পারলে মোহনবাগানকেও বেশ চাপে ফেলতে পারবে লাল-হলুদ-ব্রিগেড।

এরিয়ান ম্যাচে মাথায় চোট পেয়েছিলেন মেহতাব। তিনটে সেলাই হয়েছে। শুক্রবার তাঁকে টিমে রাখছেন না বিশ্বজিৎ। অভিজ্ঞ মেহতাবের জায়গায় কেভিন লোবো কিংবা মহম্মদ রফিককে খেলাবেন কোচ। শক্ত মাঠে খেলার ফলে অর্ণবের পায়ে চোট লেগেছে। এ দিনই এমআরআই হয়েছে। শুক্রবার রিপোর্ট দেখে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবেন বিশ্বজিৎ। অর্ণব যদিও বলে দিচ্ছেন, ‘‘ব্যথা আছে। খেলতে পারব না কোচকে বলে দিয়েছি।’’ অর্ণবের জায়গায় বেলো খেলবেন, ইঙ্গিত দিলেন বিশ্বজিৎও।

‘‘অর্ণব খেলতে না পারলে স্টপারে বেলোকেই খেলাতে হবে।’’ আর সেটা হলে লাল-হলুদ জার্সিতে অভিষেক হবে বাগান ছেড়ে আসা বেলোর। কারণ, গুরবিন্দর এখনও সুস্থ নন। র‌্যান্টিকে আগের দুই ম্যাচের মতো সেই প্রয়োজন পড়লে তবেই নামাবেন বলে জানালেন বিশ্বজিৎ।

আর বিশ্বজিতের প্রতিপক্ষ কোচ কী ভাবছেন? ‘‘ইস্টবেঙ্গল প্রথম দিকটা কেমন খেলে দেখে নিয়েই স্ট্র্যাটেজি ঠিক করব,’’ বললেন নবনীল।

এ দিন, গয়েশপুরে প্রিমিয়ার ডিভিশনে আর্মি একাদশ ৫-১ হারায় পুলিশ এসি-কে।

শুক্রবারে প্রিমিয়ার লিগ

ইস্টবেঙ্গল: বিএনআর (ইস্টবেঙ্গল, ৩-৩০)।