বাবার মুখ রক্ষা করে খুশি মনবীর

জার্নেল সিংহ বা কুলজিৎ সিংহদের নাম শোনেননি। সে কথা বলতে কোনও লজ্জা পান না জলন্ধরের মনবীর সিংহ।

রবিবার গোয়ার মাঠে গোল করে বাংলাকে ভারতসেরা করার পর মনবীর সিংহ বরং আনন্দে ভাসছেন গ্রামের লোকেদের কাছে বাবার মুখ উজ্জ্বল করতে পেরেছেন বলে। ফোনে কথা বলতে গিয়ে তাঁর প্রতিক্রিয়া, ‘‘আমার বাবা কুলদীপ সিংহের ফুটবল জীবন শেষ হয়ে গিয়েছিল চোটে। আমাকে ফুটবল শিখিয়েছেন তিনিই। ড্রেসিংরুমে ফিরেই বাবাকে ফোন করেছিলাম। বললেন গ্রামে সবাই আনন্দ করছে। জীবনের অন্যতম স্মরণীয় দিন হয়ে থাকবে।’’

বাবার কাছে ফুটবলের প্রাথমিক পাঠ নেওয়ার পর জেসিটি ও মিনার্ভা অ্যাকাডেমি ঘুরে চলতি মরসুমেই মহমেডানে সই করেছিলেন মনবীর। কলকাতা লিগে নজর কাড়ার সুবাদেই বাংলা দলে ডাক পেয়েছিলেন মনবীর।

এ দিন গোয়ার বিরুদ্ধে গোটা ম্যাচে সে ভাবে ছন্দে ছিলেন না। কিন্তু শেষ বেলায় গোল করে ড্রেসিংরুমে ফিরলেন সতীর্থদের কাঁধে ফিরেই। গোয়া থেকেই জানিয়ে দিচ্ছেন তাঁর পরবর্তী লক্ষ্য। ‘‘কলকাতায় বড় দলে খেলতে চাই। এক দিন গোল করতে চাই জাতীয় দলের হয়েও।’’