ক্যাপ্টেন হলেও ধোনির ক্লাসে থাকবেন বিরাট

টেস্টের পর এ বার ওয়ান ডে আর টি-টোয়েন্টিতেও তিনি ক্যাপ্টেন। বিরাট কোহালি তৈরি। কিন্তু সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেওয়া যে টেস্টের চেয়ে কঠিন এবং সেই কাজটা তাঁকে এমএস ধোনির পাঠশালাতেই শিখতে হবে, তা স্বীকার করেই নিলেন নতুন ভারত অধিনায়ক।

শুক্রবার নির্বাচকদের খাতায় তাঁর নাম ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে লেখা হয়ে গিয়েছে। পরের দিন, শনিবার, বিরাট কোহালি বোর্ডের ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বললেন, ‘‘টেস্ট ক্রিকেটে কামব্যাকের একটা সুযোগ থাকে। কিন্তু ওয়ান ডে বা টি-টোয়েন্টিতে সে সুযোগ থাকে না। মাহিভাই এই ফর্ম্যাটে যে টিমটাকে ধারাবাহিক ভাবে সেরার জায়গায় রেখেছিল, এটা বড় কৃতিত্ব। আমাকে এই বিদ্যেটা ওর কাছ থেকে শিখতে হবে।’’

বিরাটের ব্যাখ্যা, ‘‘ছোট ফর্ম্যাটে ব্যর্থতা সামলে ফিরে আসতে গেলে পুরো ভাবনাটাকেই বদলে ফেলতে হয়। সাধারণ ভাবনার বাইরে গিয়ে ভাবতে হয় ক্যাপ্টেনকে। যেটা এমএস ধোনি দারুণ ভাবে করতে পারত। নিজের সম্পর্কে বলতে পারি, দায়িত্ব কাঁধে চাপলে আমি আরও ভাল ক্রিকেটার, আরও ভাল মানুষ হয়ে উঠি। তখন খেলাটা আরও ভাল বুঝতে পারি। আশা করি এ ক্ষেত্রেও সেটাই হবে।’’

সব ফর্ম্যাটে ক্যাপ্টেন্সির খবর পেয়ে তাঁর প্রথম প্রতিক্রিয়া কী ছিল?

কোহালি বলেন, ‘‘এটা অবশ্যই আমার জীবনের একটা বিশেষ মুহূর্ত। বড় দায়িত্ব। এমন একটা দায়িত্ব পেতে মুখিয়েও ছিলাম। দেশের হয়ে মাঠে নামব বলে এক দিন খেলা শুরু করে এখন সব ফর্ম্যাটে আমি ভারতের ক্যাপ্টেন। এটা আমার কাছে বিরাট ব্যাপার। নির্বাচকদের কাছ থেকে যখন খবরটা পেলাম, তখন আবেগে সবার আগে ছোটবেলার ক্লাব ম্যাচ খেলার স্মৃতি ভেসে উঠেছিল। আসলে বেশিরভাগ ক্রিকেটারই যে ছোটবেলা থেকে দেশের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখে। ক্রিকেট জীবনের সেরা দিনটাতে তাই সেই স্মৃতি মনে পড়াটাই স্বাভাবিক।’’

তাঁর এই পদোন্নতির জন্য মহেন্দ্র সিংহ ধোনিকেও ধন্যবাদ জানিয়ে কোহালি বলেছেন, ‘‘আমাকে যে ও যোগ্য মনে করেছে, এটাই আমার কাছে বড় সম্মানের। মাহিভাইয়ের কাছ থেকে অনেক শিখেছি। নেতৃত্ব কী জিনিস, কী করে দলটাকে একত্র করে রাখতে হয়, এ সব কিছুই।’’

ওয়ান ডে বা টি-টোয়েন্টিতে তাঁর ক্যাপ্টেন্সির শুরুতেই যে ধোনিকে তিনি ড্রেসিংরুমে পাবেন, এটা জেনে আপাতত স্বস্তিতে বিরাট। বলছেন, ‘‘এটাই ভাল যে ড্রেসিংরুমে, টিম মিটিংয়ে বা মাঠে মাহিভাইয়ের পরামর্শ পাব। তা ছাড়া ও যে খোলামনে খেলতে পারবে, টিমের ক্যাপ্টেন হিসেবে এটাও আমার কাছে একটা ভাল খবর। আশা করি, আগের সেই আগ্রাসী এমএস ধোনিকে পাব, যখন প্রথম ভারতীয় দলে এসেছিল। অনেক চাপ নিয়েছে। এ বার ওর ক্রিকেট উপভোগ করার সময়। আশা করি এই সুযোগটা ও ছাড়বে না।’’

কিন্তু যতদিন ধোনিকে পাবেন, তাঁর সাহায্য নিয়েই যাবেন বলে জানিয়েছেন কোহালি। বলেছেন, ‘‘আমার কাছে মাহিভাই চিরকালই আমার ক্যাপ্টেন থাকবে। কারণ, ওর নেতৃত্বেই আমার দেশের হয়ে খেলা শুরু। ক্রিকেটার হিসেবে বেড়ে ওঠার যথেষ্ট সময় ও সুযোগ দিয়েছে ও। বহুবার বাদ পড়া থেকে বাঁচিয়েছে আমাকে। সেই এমএস ধোনির কাছ থেকে ব্যাটন পাওয়াটা আমার কাছে বিশাল ব্যাপার। বিশাল দায়িত্ব।’’

যেখানে ব্যাট করতে চান, সেখানেই ধোনি নামতে পারবেন বলে জানালেন কোহালি। এই ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘‘মাহিভাইয়ের যেখানে ব্যাট করার ইচ্ছে হবে, সেখানেই করবে। জানি ও আমাকে বলবে, ‘যেখানে তুই বলবি, সেখানেই নামব’। আমি ওকে উপরের দিকেই ব্যাট করতে দেখতে চাই। জানি, ওকে পছন্দের জায়গা দিলে ও ভাল ব্যাট করবেই। আর ওর ব্যাট চললে টিমও দৌড়বে।’’

দু’বছর পর বিশ্বকাপে তাঁর নেতৃত্বে ভারতীয় দল নামছে, এটা ভেবে রোমাঞ্চিত হচ্ছেন নতুন ইন্ডিয়া ক্যাপ্টেন। ‘‘বিশ্বকাপের কথা ভাবলেই উত্তেজনা হচ্ছে। বিশ্বকাপে খেলেছি ঠিকই। কিন্তু ক্যাপ্টেন! জীবনের সেরা প্রাপ্তি হবে এটা’’, বলছেন বিরাট কোহালি। আর টেস্ট ক্যাপ্টেন নন। ইন্ডিয়া ক্যাপ্টেন।