টটেনহ্যামের হারে খেতাব প্রায় নিশ্চিত কোস্তাদের

পেল্লায় পোস্টারে জ্বলজ্বল করছিল লেখাটা, ‘টটেনহ্যাম হটস্পার—ইট ইজ হ্যাপেনিং এগেইন’। ঘরের মাঠে হাততালি দিয়ে ম্যাচের শুরু থেকে এটাই গাইছিলেন ওয়েস্টহ্যাম সমর্থকরা।

ম্যাচ শেষে দেখা গেল ওয়েস্টহ্যাম সমর্থকদের গাওয়া গানটাই শেষমেশ সত্যি হওয়ার পথে। ম্যানুয়েল ল্যানজিনি-র গোলে ম্যাচ জিতে ওয়েস্টহ্যাম ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শুধু অবনমনই বাঁচিয়ে নিল না। একই সঙ্গে হাসি এনে দিল চেলসি কোচ আন্তোনিও কন্তের মুখে। বাকি চার ম্যাচের মধ্যে দু’টি জিতলেই এ বারের ইপিএল খেতাব যাবে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে। যে হারের ফলে ইপিএল খেতাব জেতা এ বারও কঠিন হয়ে গেল টটেনহ্যামের কাছে। এক বছর আগেও ঠিক একই পরিস্থিতিতে এই ওয়েস্টহ্যামের কাছে হেরেই টটেনহ্যাম ইপিএল তুলে দিয়েছিল ক্লদিও র‌্যানিয়েরির লেস্টার সিটি-কে।

ইপিএল টেবলে এই মুহূর্তে চেলসি ৩৪ ম্যাচের পর ৮১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা টটেনহ্যাম এক ম্যাচ বেশি খেলে চার পয়েন্ট পিছিয়ে। মরিসিও পোচেত্তিনো-র টটেনহ্যামের পয়েন্ট ৭৭। সোমবার মিডলসব্রো-র বিরুদ্ধে জিতলেই টটেনহ্যামের চেয়ে সাত পয়েন্টে এগিয়ে যাবে আন্তোনিও কন্তের চেলসি। আর তার পর শুক্রবার ওয়েস্ট ব্রমের বিরুদ্ধে জিতলেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে দাভিদ লুইজরা।

যে সম্ভাবনা জেগে ওঠা মাত্রই চেলসি কোচ কন্তে বলে দেন, ‘‘মিডলসব্রো-র বিরুদ্ধে জিততেই হবে আমাদের। যে কোনও মূল্যে তিন পয়েন্ট চাই আমাদের। আপাতত সে দিকেই মনোনিবেশ করছি।’’ স্ত্রী ও মেয়ে ইতালি থেকে চলে আসায় শুক্রবার রাতে ওয়েস্টহ্যাম বনাম টটেনহ্যাম হটস্পারের ম্যাচ দেখেননি কন্তে। যদিও পরে ম্যাচের ফলাফল শুনে তাঁর প্রতিক্রিয়া, ‘‘দারুণ সুযোগ। কিন্তু সবার আগে মিডলসব্রো-কে হারাতে হবে আমাদের। অবনমনের আওতায় থাকায় ওরা আমাদের বিরুদ্ধে মরিয়া হবেই।’’