Ashes 2021-22: দরকার ছিল ২০ রান, ব্যাট করতে নামার সময় খুঁজেই পাওয়া যাচ্ছিল না ওয়ার্নারকে!

চার দিনও পুরো লাগেনি। তার মধ্যেই অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে ৯ উইকেটে জিতে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এত তাড়াতাড়ি খেলা শেষ হয়ে যাবে, ভাবেননি কেউই। ভাবেননি ডেভিড ওয়ার্নারও। তাই দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামার সময় তাঁকে নাকি খুঁজেই পাওয়া যায়নি। তাঁর বদলে ওপেন করেন অ্যালেক্স ক্যারে।

অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ম্যাচের পর হাসতে হাসতেই এ কথা জানিয়েছেন। জেতার জন্য অস্ট্রেলিয়ার ২০ রান দরকার ছিল। এই অবস্থায় মার্কাস হ্যারিসের সঙ্গে ওপেন করতে নামেন ক্যারে। এমনকি ক্যারে আউট হয়ে যাওয়ার পরেও ওয়ার্নার নামেননি। তাঁর চোট রয়েছে কি না জানতে চাইলে কামিন্স মজা করে বলেন, ‘‘যখন আমাদের ২০ রান দরকার ছিল, তখন হঠাৎ দেখলাম ও নেই। গোটা স্টেডিয়াম তন্ন তন্ন করে খুঁজেও ওকে পাওয়া যায়নি!’’ এরপর সবাইকে আশ্বস্ত করে কামিন্স বলেন, ‘‘ও একদম ঠিক আছে। আমরা ঝুঁকি নিতে চাইনি। অ্যাডিলেডে ও খেলবে।’’

হঠাৎ অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন কামিন্স। সেটিও অ্যাশেজের মতো কঠিন সিরিজের ঠিক আগে। এই অবস্থায় ইংল্যান্ডকে উড়িয়ে দেওয়া নিয়ে কামিন্স বলেন, ‘‘দারুণ উপভোগ করলাম। শুরু থেকে সব ঠিকঠাক হয়েছে। টস থেকে শুরু করে সব কিছু। প্রথম দিন মেঘলা আবহাওয়ায় উইকেট একটু ভেজা ছিল। আমাদের বোলাররা সহায্য পেয়েছে। দ্বিতীয় দিন আমরা যখন ব্যাট করতে নামলাম, তখন আবার পরিষ্কার আকাশ। কেউ বোধ হয় আমার প্রতি সদয় ছিলেন।’’

দলের পারফরম্যান্স নিয়ে কামিন্স বলেন, ‘‘সত্যিকারের পরিপূর্ণ পারফরম্যান্স। প্রথম দিন বোলাররা নিজেদের উজাড় করে দিয়েছে। তরপর লাবুশেন-ওয়ার্নারের বড় জুটি। তারপর যে ভাবে ট্রাভিস হেড খেলল। ওর উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ।’’