ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ়‌কে অ্যাশেজ়‌ের সঙ্গে তুলনা করলেন স্টোকস, টেস্ট ক্রিকেটের প্রশংসা ইংরেজ অধিনায়কের মুখে

পাঁচ টেস্টের টানটান লড়াইয়ের পর ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ় ২-২ ড্র হয়েছে। তা দেখে দু’বছর আগের অ্যাশেজ়ের কথা মনে পড়ে গিয়েছে বেন স্টোকসের। ইংরেজ অধিনায়ক ভারত বনাম ইংল্যান্ড সিরিজ়কে অ্যাশেজ়ের সঙ্গে তুলনা করেছেন। টেস্ট ক্রিকেটেরও ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি।

সোমবার ম্যাচের পর সাংবাদিক বৈঠকে স্টোকস বলেন, “ভারত এবং ইংল্যান্ডের মধ্যে ক্রিকেট মাঠে বড় শত্রুতা রয়েছে। অ্যাশেজ়ের সেই একাত্মতাটা নেই বটে। কিন্তু এই সিরিজ়‌ সব সময়েই বড় মাপের হয়। মনে হয় না সেটা বদলাবে। এই সিরিজ়‌ের অংশ হতে পেরে ভাল লেগেছে। প্রতিটা ম্যাচই উত্থান-পতনের মধ্যে দিয়ে গিয়েছে। ভারতও নিয়ন্ত্রণ রেখেছে, আমরাও রেখেছি। ম্যাচটা পেন্ডুলামের মতো দুলেছে।”

স্টোকসের সংযোজন, “দু’বছর আগে অ্যাশেজ়‌ের সময়েও ঠিক একই জিনিস হয়েছিল। এই মাঠে এসে আমাদের জিততেই হত। সেই সিরিজ়টাও খুব ভাল কেটেছিল। ওটাও ২-২ হয়েছিল, এটাও তাই। এমনিতে আমরা হেরে একটু হলেও হতাশ। তবে এ ভাবেই ক্রিকেটের প্রচার করে যাব আমরা।”

স্টোকসের মতে, টেস্ট ক্রিকেটের সেরা রূপ দেখা গিয়েছে এই সিরিজ়ে। তাই ২-২ ফল মেনে নিতেও আপত্তি নেই তাঁর। বলেছেন, “২৫ দিন ধরে চোখে চোখ রেখে লড়াই হয়েছে। আগের চারটে ম্যাচই পাঁচ দিনে গিয়েছে। দুটো ভাল দল একে অপরকে সব রকম চ্যালেঞ্জ দিয়েছে। কিছুই বাদ রাখেনি। তাই ক্রিকেট সমর্থকের দৃষ্টিভঙ্গি থেকে, ২-২ সঠিক ফলাফল বলেই আমার মনে হয়। সিরিজ় জিততে পারিনি বলে হতাশ ঠিকই, তবে যে মাপের ক্রিকেট খেলা হয়েছে তার জন্য দুটো দলেরই প্রশংসা প্রাপ্য।”