চেন্নাই ম্যাচে আজ ডার্বির মহড়ায় নামছে লাল-হলুদ

চেন্নাই সিটি ম্যাচের আগেই লাল-হলুদ শিবিরে ঢুকে পড়েছে ডার্বির উত্তাপ।

কোচ থেকে ফুটবলার, বিদেশি থেকে স্বদেশি প্রত্যেকে এখন ডার্বির অঙ্কই কষছেন।

ইস্টবেঙ্গলের অন্যতম বড় ভরসা ত্রিনিদাদ টোবাগোর উইলিস প্লাজা যেমন শনিবার প্র্যাকটিসের পর বলছিলেন, ‘‘মোহনবাগানের হয়ে গত বারের আই লিগের ডার্বিতে করা কর্নেল গ্লেনের গোলের ভিডিও দেখেছি। ত্রিনিদাদ টোবাগোর ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন থেকে গ্লেনের সেই গোলের ভিডিও আপলোড করা হয়েছিল। তখনই এখানকার ডার্বির কথা প্রথম জেনেছিলাম।’’

লালরিন্দিকা রালতে, যিনি ডার্বিতে সব সময়ই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়ে থাকেন, এ দিন গাড়িতে ওঠার আগে বলে গেলেন, ‘‘চেন্নাই সিটি ম্যাচ না জিততে পারলে ডার্বিতে আমরা চাপে পড়ে যাব। তাই চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে তিন পয়েন্ট আমাদের চাই-ই চাই।’’

চেন্নাই সিটি-র বিরুদ্ধে নামার প্রায় ত্রিশ ঘণ্টা আগে কার্যত ডার্বি জ্বরে আক্রান্ত লাল-হলুদ শিবির। লিগ শীর্ষে থাকা ইস্টবেঙ্গল আর লিগ তালিকার লাস্টবয় চেন্নাই সিটি-র মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধান এখন ১২। দু’টি টিমই ছ’টি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। চেন্নাইয়ের পয়েন্ট এখন চার। তবু ধারে ভারে পিছিয়ে থাকা টিমের বিরুদ্ধে নামার আগেও যেন বাড়তি সতর্কতা লাল-হলুদে। আসলে ডার্বির আগে ঘরের মাঠে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে কোনও ভাবেই পয়েন্ট নষ্ট করতে রাজি নন মর্গ্যান ব্রিগেড। কারণ এই ম্যাচটাকেই তিনি ডার্বির মহড়া মঞ্চ বানাতে চাইছেন। মর্গ্যান যেমন এ দিন পরিষ্কার বলে দিলেন, ‘‘তিন পয়েন্ট ছাড়া অন্য কিছু ভাবার কোনও প্রশ্ন নেই। জিততে না পারলে পিছিয়ে পড়তে হবে।’’ ডার্বির আগে পিছিয়ে পড়াটা শুধু পয়েন্টের বিচারে নয়, মানসিক ভাবেও ফুটবলারদের মধ্যে একটা নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। কারণ এ দিন যে আইজলের কাছে ইস্টবেঙ্গলকে ড্র করে আটকে যেতে হয়েছিল, তাদের হারিয়ে মোহনবাগান আবার ইস্টবেঙ্গলকে ছুঁয়ে ফেলল। ষষ্ঠ রাউন্ডের পর দুই টিমেরই পয়েন্ট এখন ১৬।

প্র্যাকটিস শেষ হওয়ার পর এ দিন দেখা গেল, উইলিস প্লাজা এবং রবিন সিংহকে নিয়ে সেট পিস প্র্যাকটিস করাচ্ছেন মর্গ্যান। প্লাজাদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ব্রিটিশ কোচ নিজেও বেশ কয়েকটি শট গোলে মারলেন। যা দেখে হাততালি দিয়ে উঠলেন রবিন সিংহ। হয়তো ম্যাচের আগে টিমের সঙ্গে নিজেকেও চনমনে রাখার চেষ্টা করছেন মর্গ্যান।

বেঙ্গালুরু এফসি এবং মোহনবাগানের বিরুদ্ধে চেন্নাই সিটি কিন্তু বেশ ভাল লড়াই করেছিল। তবে পুরোপুরি ডিফেন্সিভ খেলতে গিয়েই বারবার ডুবতে হয়েছে দক্ষিণ ভারতের এই টিমটিকে। ইস্টবেঙ্গল যে ভাবে উইং দিয়ে আক্রমণ তুলে আনে, তাতে চেন্নাই আগের ম্যাচগুলোর মতো আট-নয় জন মিলে রক্ষণে নেমে সেই একই স্ট্র্যাটেজি নিলে সবচেয়ে বড় ভুল করবে। এ দিন ডিকা তো বলেই ফেললেন, ‘‘আমরা তো চাই ওরা পুরো ডিফেন্সিভ খেলুক। গোল আমরা করবই।’’

যদিও আই লিগে টানা ছ’টা ম্যাচ খেলা হয়ে গেলেও এখনও লাল-হলুদের ডিফেন্স কিছুটা হলেও নড়বড়ে। তাই মর্গ্যান বিপক্ষের দুই ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার চার্লস এবং মার্কোসকে নিয়ে বুকেনিয়াদের সতর্ক করে দিয়েছেন। লাল-হলুদ কোচের বক্তব্য, ‘‘দু‌ই বিদেশিকে যদি একটু জায়গা দেওয়া যায় তবে ওরা কিন্তু ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতেই পারে।’’

আমিরভকে ছেড়ে দেওয়ায় চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে তিন বিদেশি নিয়েই নামছে ইস্টবেঙ্গল। প্লাজার সঙ্গে আক্রমণে সম্ভবত খেলবেন রবিন সিংহ। কার্ড সমস্যার জন্য নেই মেহতাব হোসেন। তার জায়গায় সুযোগ পেতে পারেন রওলিন বর্জেস। এ দিন প্র্যাকটিস দেখে মনে হল, রেহনেশের হাল্কা চোট থাকায় ডার্বির আগে তাঁকে বিশ্রাম দিয়ে শুভাশিস রায়চৌধুরিকে খেলাতে পারেন মর্গ্যান।

হয়তো ডার্বির আগে নিজের সব অস্ত্রকেই এক বার দেখে নিতে চাইছেন লাল-হলুদ কোচ।

রবিবারে

আই লিগ

ইস্টবেঙ্গল : চেন্নাই সিটি (বারাসত, ৭-০৫),

ডিএসকে শিভাজিয়ান্স : বেঙ্গালুরু এফসি (বালেওয়ারি, ৭-০৫),

শিলং লাজং : চার্চিল (শিলং, ৪-৩৫)।