দুই ম্যাঞ্চেস্টারের লড়াই, দুই সেরা চাণক্যের দ্বৈরথ

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম পর্বের ম্যাচে গত ডিসেম্বরে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড-কে তাদের ঘরের মাঠে হারিয়েছিল ম্যাঞ্চেস্টার সিটি। শনিবার ম্যান সিটি-র ঘরের মাঠ এতিহাদ স্টেডিয়ামে তারই ফিরতি পর্বের ম্যাচ। যে ম্যাচে জিতলেই ইপিএল খেতাব হাতে আসবে ম্যান সিটি ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলার।

৩১ ম্যাচের পরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম স্থানে থাকা ম্যান সিটির পয়েন্ট ৮৪। সমসংখ্যক ম্যাচে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যান ইউ-এর পয়েন্ট ৬৮। শনিবার জোসে মোরিনহো বনাম পেপ গুয়ার্দিওলা-র দ্বৈরথে যদি দ্বিতীয়জন জিতে যান তা হলে দু’দলের ফারাক দাঁড়াবে ১৯ পয়েন্ট। সেক্ষেত্রে ঘরের মাঠে ‘ডার্বি’ জিতলেই ছয় ম্যাচ বাকি থাকতেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবেন সের্জিও আগুয়েরো-রা।

এ রকম এক মহারণের আগে মোরিনহো বলছেন, ‘‘গত কয়েক মাস ধরেই দ্বিতীয় স্থানে রয়েছি আমরা। আমাদের লক্ষ্য লিগে দ্বিতীয় হওয়া। তবে সিটির বিরুদ্ধে পয়েন্ট চাই আমাদের।’’

যদিও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচে বুধবার রাতে লিভারপুলের কাছে ০-৩ চূর্ণ হওয়ার পরে মুষড়ে রয়েছে ম্যান সিটি শিবির। সামনের সপ্তাহে ফের ফিরতি পর্বের ম্যাচ মহম্মদ সালাহ-দের বিরুদ্ধে। সেক্ষেত্রে পুরো শক্তির দল নিয়ে নাও নামতে পারেন গুয়ার্দিওলা। ম্যান সিটি শিবির সূত্রে খবর, ফিট হয়ে গেলেও সের্জিও আগুয়েরো শুরু থেকে নাও খেলতে পারেন। চোটের জন্য নেই বেঞ্জামিন মেন্দিও। তবে জন স্টোনস, বার্নার্দো সিলভা, ফাবিয়ান দেল্‌ফ-এর প্রথম দলে ফেরার সম্ভাবনা বেশি। যে প্রসঙ্গে গুয়ার্দিওলা বলছেন, ‘‘আগুয়েরো-কে খেলানোর ব্যাপারে কোনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। তবে তৈরি আছে গ্যাব্রিয়েল জেসুস। আগামী সপ্তাহে লিভারপুলের বিরুদ্ধে ফিরতি পর্বের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ম্যাচে পুরো শক্তি নিয়ে নামতে চাই।’’ অন্য দিকে জোসে মোরিনহো জানিয়ে দিয়েছেন, ফিল জোন্স, আন্দের এরেরা, মার্কোস রোহো-রা সুস্থ। খেলার সম্ভাবনা প্রবল এই তিন জনের।