ইপিএল ডার্বিতে আজ পেপ বনাম ক্লপ

সপ্তাহ দু’য়েকের বিরতির পর আজ, শনিবার থেকে ফের শুরু হচ্ছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। কতটা তৈরি খেতাবের পাঁচ দাবিদার।

ম্যাঞ্চেস্টার সিটি বনাম লিভারপুল: ইপিএল লিগ টেবলের শীর্ষে এই মুহূর্তে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড। দু’নম্বরে লিভারপুল। শনিবার যদি ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড পয়েন্ট নষ্ট করে তা হলে স্টোক সিটি-র বিরুদ্ধে জিতলেই শীর্ষে উঠে আসবে লিভারপুল। কিন্তু ফিলিপে কুটিনহোর চোট অস্বস্তি বাড়িয়েছে ম্যানেজার য়ুর্গেন ক্লপের। ম্যান সিটি-কে হারাতে তাঁর ভরসা এখন সদ্য যোগ দেওয়া আলেক্স অক্সলাদে চেম্বারলিন। ক্লপের মতোই অস্বস্তিতে বিশ্ব ফুটবলের আর এক চাণক্য পেপ গুয়ার্দিওলা। বিশ্বকাপ যোগ্যতা পর্বে বেলজিয়ামের হয়ে খেলতে গিয়ে চোট পেয়েছেন ভিনসেন্ট কোম্পানি। এ ছাড়াও কার্ড সমস্যায় বিরুদ্ধে রাহিম স্টার্লিং-কে পাচ্ছেন না তিনি। গুয়ার্দিওলা বলেছেন, ‘‘কোম্পানির জন্য খারাপ লাগছে। চেষ্টা করেছিলাম ওকে ফিট করে তুলতে।’’ ম্যান সিটি-র তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট। কিন্তু গোল পার্থক্যে তারা লিগ টেবলে চার নম্বরে। গুয়ার্দিওলার দলের সামনেও শনিবার শীর্ষে ওঠার সুযোগ রয়েছে।

ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড বনাম স্টোক সিটি: ইপিএলে জয়ের হ্যাটট্রিক করে দুরন্ত ফর্মে জোসে মোরিনহোর দল। তার উপর চোট আঘাতের কোনও সমস্যা নেই। স্টোক সিটি-র বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে উৎকণ্ঠাহীন ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড ম্যানেজার বলেছেন, ‘‘ফুটবলাররা তৈরি ম্যাচের জন্য। ’’

আরও পড়ুন

মেসিকে নিয়ে চিন্তা, চনমনে রোনাল্ডো

চেলসি বনাম লেস্টার সিটি: গত মরসুমের ইপিএল চ্যাম্পিয়ন। কিন্তু এ বছর শুরুতেই বিপর্যয়। ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচেই বার্নলের বিরুদ্ধে হেরেছে চেলসি। তার উপর দিয়েগো কোস্তা-বিতর্ক আরও চাপ বাড়িয়েছে ম্যানেজার আন্তোনিও কন্তের। চেলসি শিবিরে স্বস্তির খবর, এডেন অ্যাজার সুস্থ হয়ে উঠেছেন। কন্তে বলেছেন, ‘‘ফুটবলারদের পারফরম্যান্সে খুশি। এখন লক্ষ্য স্থির থাকতে হবে।’’

আর্সেনাল বনাম বোর্নমুথ: পর পর দু’ম্যাচে হেরে ১৬ নম্বরে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল। বোর্নমুথকে হারিয়ে খেতাবি দৌড়ে ফিরতে মরিয়া আর্সেনাল। অথচ সেরা অস্ত্র অ্যালেক্সিস স্যাঞ্চেজই নেই। ওয়েঙ্গার বলছেন, ‘‘স্যাঞ্চেজের বিকল্প পাইনি বলেই ওকে ছাড়িনি।’’