টেনিসই ছিল জীবন-নেশা, অথচ অবসরের পাঁচ মাস পর টেনিসের অভাব অনুভব করেন না নাদাল!

গত নভেম্বরে অবসর নিয়েছেন রাফায়েল নাদাল। এখন আর টেনিসের অভাব অনুভব করেন না ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী। একটি অনুষ্ঠানে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে মুখ খুলেছেন বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড়।

টেনিসই ছিল জীবন। অথচ অবসরের পাঁচ মাস পর আর টেনিস নিয়ে ভাবেন না নাদাল। টেনিস নিয়ে কেন আগ্রহ হারালেন নাদাল? প্রাক্তন খেলোয়াড় বলেছেন, ‘‘সত্যি বলতে টেনিসের অভাব অনুভব করি না। এক দমই নয়। শূন্য। ভাববেন না টেনিসের কোর্টে বা টেনিসের সঙ্গে লড়াই করে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। তেমন নয় ব্যাপারটা।’’ তা হলে কারণ কী? নাদাল বলেছেন, ‘‘খুশি মনে টেনিসজীবন শেষ করেছি। আরও কিছু দিন খেলতে পারলে হয়তো চালিয়ে যেতাম। ভালবাসতাম বলেই টেনিস খেলতাম। বলতে পারেন, টেনিস আমার নেশার মতো ছিল। এই একটা কাজই করেছি জীবনে। কিন্তু শারীরিক ভাবে কোনও কাজ চালিয়ে যাওয়া সম্ভব না হলে থামতেই হয়। সেই অধ্যায়টা শেষ করতে হয়। সে জন্যই আমিও আমার টেনিসজীবন শেষ করেছি।’’

টেনিসজীবনের শেষ দু’-তিন বছর নানা চোটে ভুগেছেন। একাধিক বার চেষ্টা করেছেন ফিট হয়ে কোর্টে ফিরতে। কিন্তু কোনও বারই সফল হননি। কোনও না কোনও চোট নতুন করে ফিরে এসেছে। তবু একটা সময় পর্যন্ত হাল ছাড়েননি। এ নিয়ে নাদাল বলেছেন, ‘‘অবসরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে হয়তো একটু দেরিই হয়েছে। সিদ্ধান্তটা ঠিক হচ্ছে কিনা, সেটা ভাল করে বুঝতে চেয়েছিলাম। বাড়িতে সোফায় বসে ভাবতাম, আমার আরও খেলা উচিত কিনা। দেখলাম কোর্টে নেমে উপভোগ করতে পারছি না। শরীর কিছুতেই সায় দিচ্ছে না। তার পর অবসরের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘সে জন্যই টেনিসের অভাব অনুভব করি না। কারণ টেনিসের যাত্রাটা ভাল ভাবে শেষ করতে পেরেছি। মানসিক শান্তিতেই থেমেছি। কোনও আক্ষেপ নেই। আমার পক্ষে যতটা দেওয়া সম্ভব ছিল, সবটা দিয়েছি। শরীরে পক্ষে আর সম্ভব ছিল না।’’

গত বছর নভেম্বরে স্পেনের হয়ে ডেভিস কাপ খেলে র‌্যাকেট তুলে রেখেছেন নাদাল। তার আগে প্রিয় ফরাসি ওপেন এবং প্যারিস অলিম্পিক্সের নেমেছিলেন। কোথাওই সুবিধা করতে পারেননি চোটের জন্য।