ভারতীয় দলের মূল কাণ্ডারি হয়ে উঠবেন এই ক্রিকেটার, মত লক্ষ্মণের

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট অভিষেক ঘটে তাঁর। ওপেনিংয়ে রোহিত শর্মার সঙ্গে নেমে নজর কেড়েছিলেন শুভমন গিল। ভিভিএস লক্ষ্মণের মতে, ভবিষ্যতে ভারতের সব ধরনের ক্রিকেটে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা নেবেন শুভমন। অভিজ্ঞ অস্ট্রেলিয়ার বোলিং আক্রমণকে সামলে শুভমনের ব্যাটিং টেস্ট দলে তাঁর জায়গা আপাতত পাকা করে দিয়েছে বলেই মনে করছেন ভারতের প্রাক্তন ব্যাটসম্যান।

অস্ট্রেলিয়ায় ৬ ইনিংসে ২৫৯ রান করেন শুভমন। রুটদের বিরুদ্ধেও ওপেন করতে হয়তো দেখা যাবে তাঁকেই। এক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লক্ষ্মণ বলেন, “আমার মনে হয় ভারতের সব চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার হতে চলেছে শুভমন। শুধু টেস্টে নয়, সব ধরনের ক্রিকেটেই। খুব সহজে ও আজকের জায়গাতে পৌঁছায়নি। আইপিএল হোক, বা ভারত এ, কিংবা পঞ্জাবের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট, সব জায়গাতেই রান করেছে ও। ওর সতীর্থরা এগিয়ে গেলেও ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করেছে শুভমন।”

লক্ষ্মণের মতে বড় বিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলতে পছন্দ করেন শুভমন। ২০০১ সালে ইডেনে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অবিস্মরণীয় ইনিংস খেলা লক্ষ্মণ বলেন, “বড় প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ওর খেলা দেখতে বেশ ভালই লাগে। স্টার্ক, কামিন্সদের মতো বোলারদের বিরুদ্ধে ওপেন করা সহজ নয়। ৩৬ রানের সেই ঘটনার পর তো আরও কঠিন ছিল ফিরে আসা। সেখানে প্রতিপক্ষের ওপর চেপে বসতে চাওয়া শুভমন কথা কম বলে, কাজই কথা বলে দেয় ওর হয়ে।”

লক্ষ্মণের মতে, ভারত তাকিয়ে থাকবে শুভমনের দিকে ম্যাচ জেতার জন্য। শুভমনকে তিনি উপদেশ দিয়েছেন, “সব ম্যাচে রান পাবে না, তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য নিজেকে কী ভাবে তৈরি করছ সেটাই গুরুত্বপূর্ণ।”