আত্মসম্মানে ঘা লাগলেই ফোঁস, বার্তা বিরাটের

ব্রিসবেনে আজ, বুধবার টি-টোয়েন্টি ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে তাঁদের অস্ট্রেলিয়া অভিযান। আর তার আগে বিরাট কোহালি যুদ্ধের নিয়মাবলী স্থির করে দিলেন।

কী সেই দ্বৈরথের নীতি? না, কোহালি বলে দিলেন, অস্ট্রেলিয়া বাগ্‌যুদ্ধ শুরু না করলে তাঁরাও করবেন না। কিন্তু প্রতিপক্ষ কিছু বললে তাঁরাও ফোঁস করতে ছাড়বেন না। অর্থাৎ, শুরুতেই অস্ট্রেলিয়াকে তিনি মনে করিয়ে দিলেন, ‘‘যত ক্ষণ তোমরা মুখ বন্ধ রাখছ, আমরা ভদ্র থাকব তত ক্ষণই। তোমরা শুরু করলে আমরাও পিছিয়ে থাকব না।’’

টি-টোয়েন্টি খেলতে নামার আগের দিন মঙ্গলবার সাংবাদিকদের সামনে এসে বিরাট বলে দেন, ‘‘আগ্রাসন কতটা কী থাকবে, সেটা মাঠের পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে। প্রতিপক্ষ যদি আগ্রাসন দেখায়, তা হলে আমাদেরও তো চুপচাপ বসে থাকলে চলবে না।’’ তার পরেই তাঁর ঘোষণা, ‘‘আমাদের নিজেদের জন্য একটা আত্মসম্মানের সীমানা আছে। সেটা যেন কেউ অতিক্রম করতে না চায়। কেউ অতিক্রম করতে চাইলেই আমরা রুখে দাঁড়াব।’’

বল-বিকৃতি কেলেঙ্কারির জেরে প্রধান দুই ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নার থাকছেন না অস্ট্রেলিয়া দলে। এ ছাড়াও আচরণ পাল্টানোর দাবি উঠেছে নানা মহল থেকে। ক্রিকেটীয় দক্ষতার পাশাপাশি মাঠে অনেক নরমসরম অস্ট্রেলিয়াকে দেখা যেতে পারে বলে জল্পনা চলছে। তাঁদের কুখ্যাত স্লেজিং বন্ধেরও দাবি উঠেছে। কোহালি যদিও পরিষ্কার বার্তাই দিয়ে রাখলেন যে, তোমরা স্লেজিং করলে আমরাও ছাড়ব না। অতীতে অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়ে মিচেল জনসনদের সঙ্গে চোখে-চোখ রেখেই লড়াই করে গিয়েছেন বিরাট। তাই অনেকেরই মনে হচ্ছে, অস্ট্রেলীয়রা তাঁদের পুরনো মনোভাব দেখিয়ে তেড়ে এলে তিনিও ছেড়ে কথা বলার বান্দা নন। যদিও এ দিন বললেন, ‘‘আমার কাছে আগ্রাসন হল মাঠে নেমে জেতার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠা। যে কোনও মূল্যে দলের জয়ের জন্য নিজেকে ১২০ শতাংশ উজাড় করে দেওয়া। আমার কাছে আগ্রাসন হচ্ছে, প্রতি বলে জয় করার মানসিকতা নিয়ে খেলা।’’ আগ্রাসী অধিনায়ক হিসেবে পরিচিত বিরাট আরও বলেন, ‘‘বোলার একটা উইকেটের জন্য কতটা পরিশ্রম করছে, তা তার শরীরীভাষায় বোঝা যায়। এটা বোঝাতে তাকে কিছু বলতে হয় না। একজন ব্যাটসম্যানও মুখে কিছু না বলে আগ্রাসী হয়ে উঠতে পারে।’’ যদিও ক্রিকেট বিশ্বে অনেকেই বিশ্বাস করেন, প্রতিপক্ষের সঙ্গে ঝামেলা হলে আরও বেশি করে খেলা খোলে কোহালির।

স্মিথ এবং ওয়ার্নার না থাকলেও অস্ট্রেলিয়াকে দুর্বল ভাবতে নারাজ ভারত অধিনায়ক। তাঁর মন্তব্য, ‘‘যে কোনও দলের পক্ষেই দু’জন নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যানকে না পাওয়াটা সমস্যা। তবে ওরা না থাকলেও অস্ট্রেলিয়া দলে বিশ্বমানের ক্রিকেটার আছে। অস্ট্রেলিয়া এখনও বিশ্বমানের দল, ওরা যথেষ্ট শক্তিশালী। ওদের দেশে এসে ওদের হারাতে আমাদের সেরা ক্রিকেটই খেলতে হবে।’’

অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের এই দুঃসময়কে অনেকে তাঁদের পক্ষে এখানে টেস্ট সিরিজ জয়ের সেরা সম্ভাবনা বলে মনে করছেন। কিন্তু সেই মানসিকতা নিয়ে এখানে আসেননি বলে সাফ জানিয়ে দেন ভারত অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘‘কোনও দলকেই হাল্কা ভাবে নিয়ে খেলতে নামা যায় না। ওই ঘটনাটির পরে (বোঝাতে চাইলেন বল-বিকৃতি কাণ্ডের কথা) আমরা ওদের বিরুদ্ধে কখনও খেলিনি। তাই মাঠে কেমন পরিবেশ থাকবে, জানি না। আর আমাদের যে এখানে সফল হওয়ার শেষ সুযোগ এটাই, এই মানসিকতাও নেই আমাদের।’’ মনে করিয়ে দিলেন, ‘‘সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আমাদের ফর্ম ভাল। সেটা ধরে রাখতে হবে। আর টেস্ট ক্রিকেটেও ধারাবাহিকতা আনতে হবে। মাঝেমধ্যে এখানে-ওখানে ম্যাচ জেতার মতো দল হতে চাই না।’’

টেস্টে ধারাবাহিক না হলেও ভারত শেষ সাতটি টি-টোয়েন্টি সিরিজই যেখানে জিতেছে, সেখানে বল বিকৃতি কাণ্ডের পর থেকে অস্ট্রেলিয়া কোনও নামী দলকেই হারিয়ে সিরিজ জিততে পারেনি। তবু সতর্ক থাকছেন বিরাট। বলছেন, ‘‘আমরা শক্তিশালী দল ঠিকই। তবে বিশ্বে এমন কোনও দল নেই, যাদের খুঁত নেই।’’ ভুবনেশ্বর কুমার ও যশপ্রীত বুমরাকে প্রায়ই বিশ্রাম দিয়ে খেলানো হলেও অধিনায়ক চান, এই দু’জন আগামী বছর বিশ্বকাপের আগে যত বেশি সম্ভব ম্যাচ খেলুন। বলছেন, ‘‘যে কোনও অধিনায়কের কাছেই এই দু’জনকে পাওয়াটা বড় ব্যাপার। শেষের দিকের ওভারে কঠিন পরিস্থিতিতে ওদের কাছে যা চাই, তা-ই পেয়ে যাই।’’ দলের নতুন প্রথা অনুযায়ী বুধবারের ম্যচের জন্য ১২ জনের দল আগের দিনই ঘোষণা করে দিল ভারতীয় শিবির। সেই দল এ রকম: বিরাট কোহালি (অধিনায়ক), রোহিত শর্মা (সহ-অধিনায়ক), শিখর ধওয়ন, কে এল রাহুল, ঋষভ পন্থ, দীনেশ কার্তিক, ক্রুণাল পাণ্ড্য, কুলদীপ যাদব, ভুবনেশ্বর, বুমরা, খলিল আহমেদ ও যুজবেন্দ্র চহাল।