গর্ডন ব্যাঙ্কসও গোল খেতেন এই ফ্রি-কিকে

ভয়ঙ্কর সুন্দর!

বার্সেলোনার বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ ম্যানেজার দিয়েগো সিমিওনে বলেছিলেন, ‘‘লিওনেল মেসিকে আটকানোর জন্য কোনও স্ট্র্যাটেজিই যথেষ্ট নয়।’’ একেবারে সঠিক মূল্যায়ন। মেসি শুধু অনবদ্য নয়। অপ্রতিরোধ্যও।

২৬ মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে মেসি-র গোলটা দেখে আমার দুই কিংবদন্তির কথা মনে পড়ছিল। একজন দিয়েগো মারাদোনা। আর এক জন গ্যারিঞ্চা। দু’জনেই ফ্রি-কিককে শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিলেন। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিরুদ্ধে রবিবার পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে মেসি বাঁ পায়ে যে ‘ব্যানানা কিক’ নিয়েছিল, তা আটকানোর মতো গোলরক্ষক বিশ্ব ফুটবলে কেউ নেই। লেভ ইয়াসিন, গর্ডন ব্যাঙ্কসের মতো কিংবদন্তি গোলরক্ষকদের প্রতি পূর্ণ শ্রদ্ধা জানিয়েই বলছি, মেসির এই ফ্রি-কিক ওঁরাও বোধহয় বাঁচাতে পারতেন না। গাছের পাতা হাওয়ায় ভাসতে ভাসতে যে ভাবে মাটিতে পরে, মেসির শটটা সেই ভাবেই বাঁক খেয়ে গোলে ঢুকে গেল। এটাই মেসির কেরিয়ারের ছ’শোতম গোল।

ক্যাম্প ন্যু-তে রবিবার লা লিগায় অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিরুদ্ধে ম্যাচে মেসি শুধু অবিশ্বাস্য গোলটার জন্যই স্মরণীয় হয়ে থাকবে না। এ দিন নতুন ভূমিকায় দেখা গেল মেসিকে। ম্যাচের ২২ মিনিটেই হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পায় আন্দ্রে ইনিয়েস্তা। তার পর তেরো মিনিট মাঠে থাকলেও চেনা ছন্দে পাওয়া যায়নি বার্সার মাঝমাঠের সেরা অস্ত্রকে। টিভিতে দেখছিলাম, ইনিয়েস্তা চোট পাওয়ার পরে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের ফুটবলারদের মুখে স্বস্তির ভাব ফুটে উঠেছিল। হয়তো ভেবেছিল, ইনিয়েস্তা যখন নেই তখন আর মেসিকে কে বল বাড়াবে?

সিমিওনের কথা মনে হয় দিয়েগো গদিন, কোকে-রা ভুলে গিয়েছিল— মেসিকে আটকানোর জন্য কোনও স্ট্র্যাটেজিই যে যথেষ্ট নয়। ইনিয়েস্তার অভাব একাই পূরণ করে দিল মেসি। কখনও মাঝমাঠে নেমে এসে পাস দিচ্ছে ফিলিপে কুটিনহো ও লুইস সুয়ারেস-কে। কখনও নিজেই বল নিয়ে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের রক্ষণ ভেঙে ঢুকে পড়ছে পেনাল্টি বক্সে। আবার কখনও ট্যাকল করে বল কেড়ে নিচ্ছে অ্যাটলেটিকো মিডফিল্ডারের পা থেকে। হলুদ কার্ড দেখল ট্যাকল করতে গিয়েই। এ যেন নাপোলির সেই মারাদোনো। যে একাই কাঁধে দলকে টেনে নিয়ে চলেছেন বছরের পর বছর ধরে।

লা লিগার এই ডার্বিকে অনেকে মেসি বনাম আঁতোয়া গ্রিজম্যানের দ্বৈরথ হিসেবে মনে করেছিলেন। বলতে বাধ্য হচ্ছি, মেসি-র সঙ্গে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোরই তুলনা চলে না। গ্রিজম্যান তো অনেক দূরে। মেসি অন্য গ্রহের ফুটবলার। ওর খেলা কোটি কোটি বার বিশ্লেষণ করলেও কী ভাবে আটকাতে হবে, তা বোঝা যায় না। সেরা উদাহরণ ফ্রি-কিকের গোলটা। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের গোলরক্ষক সঠিক ভাবেই মানবপ্রাচীর সাজিয়েছিল। কিন্তু মেসি শটটা নেওয়ার ঠিক আগে কয়েক সেকেন্ডের জন্য গতিটা একটু কমায়। তাতেই প্রাচীর তৈরি করা অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের দুই ফুটবলার লাফিয়ে ওঠে। ফলে যে শূন্যস্থান তৈরি হয়, তার মধ্যে দিয়েই বল গোলে রাখে মেসি। এখানেই মেসি, মারাদোনা-রা অন্যদের চেয়ে কয়েক হাজার মাইল এগিয়ে। প্রতি মুহূর্তেই চমক।

বার্সেলোনার হয়ে আগের ম্যাচেও ফ্রি-কিক থেকে এই রকম অসাধারণ গোল করেছিল মেসি। পর পর দু’ম্যাচে একই রকম ভাবে গোল আমি নিজের খেলোয়াড় জীবনেও কখনও করতে পারেনি। নিশ্চিত ভাবেই বলতে পারি পরের পাঁচটা ম্যাচেও যদি মেসি এই জায়গায় ফ্রি-কিক পায়, গোল করে দেবে। আসলে ফুটবলটা ও খেলে মস্তিষ্ক এবং হৃদয় দিয়ে। তাই ওর খেলা যেমন দর্শনীয়, তেমনই রোমাঞ্চকর।

চলতি লা লিগায় সব চেয়ে কম গোল খেয়েছে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ। প্রত্যেকটা ম্যাচেই দুর্দান্ত খেলেছে সিমিওনের ডিফেন্ডাররা। মেসি এদিন একাই গুঁড়িয়ে দিল অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের দম্ভ।

মেসি মানেই যে ম্যাজিক!