সহজেই শেষ আটে সিন্ধু, জয়ী শ্রীকান্তও

মাদ্রিদ মাস্টার্স ব‌্যাডমিন্টনে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন কিদম্বি শ্রীকান্ত ও পি ভি সিন্ধু। দু’টি অলিম্পিক্স পদকজয়ী সিন্ধু এক ঘন্টারও কম সময়ে হারিয়েছেন ইন্দোনেশিয়ার পুতরি কুসুমা ওয়ারদানিকে। ২১-১৬, ২১-১৪।

চোট সারিয়ে সার্কিটে ফেরা ইস্তক একেবারেই ছন্দে ছিলেন না পুল্লেলা গোপীচন্দের প্রাক্তন ছাত্রী। মাদ্রিদে খেলছেন ঠিক আগের প্রতিযোগিতা সুইস ওপেনের শেষ ষোলোয় হেরে। সেখানে বহুদিন পরে এখানে কিছুটা হলেও পুরনো সিন্ধুকে পাওয়া যাচ্ছে। প্রসঙ্গত, এ বছর স্পেনেই সিন্ধু প্রথম বার কোনও প্রতিযোগিতার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন। এমনিতে সুইস ওপেনের পরে বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়েও তিনি প্রথম দশের বাইরে চলে গিয়েছেন। এবং সেটা ২০১৬-র নভেম্বরের পরে প্রথম বার। শেষ আটের ম‌্যাচে তাঁর প্রতিপক্ষ ডেনমার্কের মিয়া ব্লিকফেল্ট।

বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে ২১ নম্বরে থাকা শ্রীকান্ত বৃহস্পতিবার স্ট্রেট সেটে হারান বি সাই প্রণীতকে। জেতেন ২১-১৫, ২১-১২। তাইল‌্যান্ডের সিথথিকোম থমাসিনকে হারিয়ে মাদ্রিদে অভিযান শুরু করেন ভারতীয় তারকা। কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁর কাজটা রীতিমতো কঠিন। শ্রীকান্তকে এ বার খেলতে হবে শীর্ষ বাছাই কেন্তা নিশিমোতোর বিরুদ্ধে।

সাত্ত্বিকসাইরাজ রনকিরেড্ডির চোট। তাই চিরাগকে নিয়ে এখানে তিনি ডাবলসে খেলছেন না। সুইস ওপেনে তাঁরাই চ্যাম্পিয়ন। পাশাপাশি মেয়েদের ডাবলসে তৃষা জোলি ও গায়ত্রী গোপীচন্দ প্রথম ম‌্যাচ হেরে প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিয়েছেন। অল ইংল্যান্ড ওপেনে দুরন্ত পারফরম্যান্সের পরে পরে পরপর দু’টি প্রতিযোগিতায় তাঁরা ব্যর্থ। সুইস ওপেনেও গোপীচন্দের কন্যা, তৃষাকে নিয়ে প্রথম রাউন্ডে হেরেছিলেন।