বিভ্রমের সবুজ পিচে বিশ্বকাপ কাউন্টডাউন

উপ্পলের রাজীব গাঁধী আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ‘চিফ মিনিস্টার্স বক্স’-এর সামনে থেকে মাঠের দিকে তাকালে একটু ধাক্কা লাগতেই পারে। পিচে তো বেশ সবুজের আভা দেখা যাচ্ছে। তা হলে কি বিশ্বকাপের চূড়ান্ত কাউন্টডাউন শুরু হবে এই রকম একটা পিচেই?

একটু খোঁজ নিতে গিয়ে অবশ্য বোঝা গেল, গ্যালারি থেকে যেটা দেখা যাচ্ছে, সেটা নিছকই বিভ্রম। মানে অনেকটা এই আছে, এই নেইয়ের মতো ব্যাপার আর কী। বৃহস্পতিবারের বিকেলে বাইশ গজে যে সবুজ আছে, তা শনিবারের বারবেলায় অদৃশ্য হয়ে যেতে পারে। পিচের তদারকিতে ব্যস্ত থাকা কেউ কেউ যেমন বলছিলেন, ‘‘শনিবার তো খেলা। তার আগে পুরো একটা দিন হাতে থাকছে। পিচে আরও রোল হবে, ঘাস আরও ছাঁটা হবে।’’ আর যেটুকু ঘাস বেঁচেবর্তে থাকবে, তাদের কাজ হবে পিচটাকে ধরে রাখা। যাতে একশো ওভার খেলা হওয়ার আগে ভেঙে না যায়। যাতে বল ব্যাটে আসে, রানটা ওঠে।

উপ্পলের সবুজ ঘাস যেমন একটা বিভ্রম সৃষ্টি করেছিল, সে রকমই বিভ্রম সৃষ্টি করছে টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোর। যা বলছে, ভারত ০, অস্ট্রেলিয়া ২। সিরিজ শুরুর আগে যে স্কোরলাইনটা ভাবাই যায়নি!

বৃহস্পতিবার বিকেল, বিকেল ভারত-অস্ট্রেলিয়া দু’দলই একই চার্টার্ড বিমানে বেঙ্গালুরু থেকে হায়দরাবাদ চলে আসে। ম্যাচের আগের দিন, শুক্রবার, দু’দল নেমে পড়বে ওয়ান ডে দ্বৈরথের প্রস্তুতিতে। কিন্তু তার আগে অদ্ভুত একট বৈপরীত্যের ছবি দুই শিবিরে। অস্ট্রেলিয়া জিতেও যেখানে অস্বস্তিতে, সেখানে ভারতীয় দলে যেন একটা স্বস্তির ছায়া। অস্ট্রেলিয়ার প্রধান এবং সব চেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের জঘন্য ফর্ম। ভারতীয় সমর্থকদের মুখে সেখানে হাসি ফোটাচ্ছে বিরাট কোহালি-মহেন্দ্র সিংহ ধোনি জুটি। বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামীতে আবার পুরনো মেজাজে দেখা গিয়েছে ধোনিকে। তাঁর মারা বিশাল বিশাল ছয়গুলো গিয়ে পড়েছে গ্যালারিতে। সীমিত ওভারের ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিশ্রাম নিয়ে মাঠে ফিরেছেন কোহালি। আর ফিরেই স্বমেজাজে। ব্যাট হাতে ধোনি-কোহালি জুটির তাণ্ডব দেখার পরে (যেখানে চিন্নাস্বামতে ৬ ওভারে ৯০ রানের কাছাকাছি তোলেন এই দু’জন) ফিল্ডিংয়ের সময়ও তাঁদের মধ্যেকার রসায়ন আলোচনার কেন্দ্র হয়ে উঠেছে। অস্ট্রেলিয়ার একটি উইকেট পড়ার দৃশ্যের ভি়ডিয়ো টুইট করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড লিখেছে, ‘‘দু’জনের মধ্যে সম্পর্ক আর বন্ধুত্বটা এক বার দেখুন।’’ কী আছে সেই ভিডিয়োতে? দেখা যাচ্ছে, অস্ট্রেলিয়ার একটি উইকেট পড়ার পরে হাসিমুখে ছুটে আসছেন কোহালি আর ইঙ্গিত করছেন ধোনির দিকে। যেন দেখিয়ে দিতে চাইছেন, এই উইকেট প্রাপ্তির পিছনে আসল কৃতিত্বটা কার। বেঙ্গালুরুতে এও দেখা গিয়েছে, মাঝে মধ্যেই এগিয়ে এসে বোলারদের পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছেন ধোনি।

হারলেও ভারত অধিনায়কের মুখ থেকে হাসি মুছে যাওয়ার কিছু হয়নি। কিন্তু জেতার পরেও অস্ট্রেলীয় অধিনায়কের চিন্তা দূর হচ্ছে না। ফিঞ্চের ফর্ম নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়ায়। ইনসুইংয়ের বিরুদ্ধে যে ভাবে ফিঞ্চের দুর্বলতা বারবার ধরা পড়ছে, তা দেখে অস্ট্রেলিয়ার কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের ঘুম উড়ে যাওয়ার কথা। কিন্তু তাও বড় মুখ করে বৃহস্পতিবার তিনি তাঁর দেশের সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘‘ফিঞ্চ খুব ভাল ক্রিকেটার, খুব ভাল লোক। দলের অধিনায়ক। ও ঠিক খারাপ সময় কাটিয়ে উঠবে।’’ শোনা যাচ্ছে, অস্ট্রেলীয় প্রচারমাধ্যমেরও মানতে আপত্তি নেই ফিঞ্চ ভাল মানুষ, অধিনায়ক। কিন্তু ভাল ক্রিকেটার? সেখানেই আটকে যাচ্ছেন অনেকে।

অধিনায়কের আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর জন্যই কি না কে জানে, ল্যাঙ্গার এও বলে ফেলেছেন, ‘‘বিধ্বংসী ক্রিকেটার বলতে আমরা গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টোয়নিসদের বুঝি। কিন্তু সাদা বলের ক্রিকেটে নিজের দিনে ফিঞ্চের সঙ্গে পাল্লা দেওয়ার মতো ব্যাটসম্যান খুব কমই আছে।’’ সমস্যা হল, ফিঞ্চ নিজেও এ কথা বিশ্বাস করবেন কি না, কে জানে। একমাত্র গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ছাড়া ভারতীয় বোলারদের চিন্তা বাড়ানোর লোক তেমন নেই।

এই সব সমস্যার হাজার মাইলের মধ্যে দিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই কোহালির। তাঁর হাতে প্রশ্নের চেয়ে উত্তর বেশি। তাই দিনের শেষে মনে হচ্ছে, টি-টোয়েন্টি সিরিজের স্কোরটাও কি বিভ্রম নয়! সিরিজ হেরে কোহালির ভারত যে জায়গায় আছে, সিরিজ জিতে তার ধারে কাছে নেই অস্ট্রেলিয়া!