ফের বিতর্কে জড়ালেন কোর্ট

গত সপ্তাহেই সমকামিতা নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করে টেনিস দুনিয়ায় বিতর্ক ডেকে এনেছিলেন তিনি। এ বার সেই অস্ট্রেলীয় মহিলা টেনিস কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্ট বুধবার টেনিস দুনিয়া নিয়ে এমন মন্তব্য করলেন যার জেরে ফুঁসছেন টেনিস খেলোয়াড়দের অনেকেই।

ঠিক কী বলেছেন মার্গারেট কোর্ট? এ দিন তিনি বলেন, ‘‘মহিলাদের টেনিস দুনিয়া সমকামী এবং উভকামীতে ভরে গিয়েছে। আর তারা সব শয়তানের ফসল। আমরা যখন খেলতাম তখন অনেকেই ছিলেন ভাল জুটি। কিন্তু তারা কমবয়সীদের নিয়ে পার্টিতে যেতেন। আর এখন তা বদলে গিয়েছে সমকামী সম্পর্কে।’’

এখানেই থামেননি কোর্ট। তিনি আরও বলেন, ‘‘আমরা কিন্তু এই খেলোয়াড়দের বিপক্ষে নই। বরং আমরা এদের এই ধরনের সম্পর্ক থেকে বার করে আনতে চাই। কারণ, অল্প বয়সে এদের আবেগ বা যৌনতা নিয়ে অত্যাচার করা হয়েছিল।’’ এর পরেই ছড়ায় নতুন বিতর্কের আঁচ।

খেলোয়াড় জীবনে চব্বিশটি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক সত্তরোর্ধ মার্গারেট কোর্ট এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়ায় যাজক হিসেবে পরিচিত। অতীতে মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা এবং বিলি জিন কিংগ-এর বিরুদ্ধে মন্তব্য করেছিলেন চুয়াত্তর বছরের এই প্রাক্তন টেনিস তারকা। টেনিস সার্কিটে প্রকাশ্যে সমকামী সম্পর্ক রেখে চলা মার্টিনা এবং বিলি জিন কিংগ দু’জনেই কোর্টকে পাল্টা আক্রমণ করেছিলেন বিবৃতি দিয়ে। নাভ্রাতিলোভা আরও এক ধাপ এগিয়ে মেলবোর্ন পার্কের মার্গারেট কোর্ট এরিনা-র নাম বদল করার জন্যও জোরালো সওয়াল করেছিলেন। কিন্তু এ বার মার্গারেট কোর্টের মন্তব্য টেনিস দুনিয়ার অনেক বিখ্যাত ব্যক্তিত্বকেই ক্ষুব্ধ করেছে।

এদের মধ্যে রয়েছেন বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় ব্রিটেনের অ্যান্ডি মারে। তিনি মার্গারেট কোর্টের এ দিনের মন্তব্য শোনার পর বলেছেন, ‘‘বিষয়টির দ্রুত নিষ্পত্তি হওয়া প্রয়োজন। গত কয়েক দিন ধরেই এই বিতর্ক চলছে। নিষ্পত্তি না হলে আগামী বছর অস্ট্রেলীয় ওপেন-এ অনেক টেনিস তারকাই প্রতিবাদে অংশ নিতে না পারেন। যদি কারও নাম বদলের প্রয়োজন হয়ে পড়ে, তা হলে তা যেন আগামী বছর অস্ট্রেলীয় ওপেনের আগেই করা হয়। না হলে টুর্নামেন্ট বয়কট করাটা টেনিসের সার্বিক ক্ষতি করবে।’’