হকিতে সোনার স্বপ্ন সৃজেশদের

গত বারের এশিয়ান গেমসে চ্যাম্পিয়ন। এ বারও জাকার্তা থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ফিরলে ২০২০ টোকিয়ো অলিম্পিক্সের ছাড়পত্র পেয়ে যাবে ভারতীয় হকি দল। সেই লক্ষ্যেই সোমবার এশিয়ান গেমসে ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে অভিযান শুরু করছে ভারত।

বিশ্ব হকিতে এই মুহূর্তে ভারতের র‌্যাঙ্কিং পাঁচ। এশিয়ান গেমসে গ্রুপ ‘এ’ তে রয়েছে ভারত। এই গ্রুপের বাকি দেশগুলির র‌্যাঙ্কিং ভারতের চেয়ে কম। ইন্দোনেশিয়া ছাড়া ভারতের গ্রুপে অন্য দলগুলি হল, কোরিয়া (র‌্যাঙ্কিং ১৪), জাপান (১৫), শ্রীলঙ্কা (৩৮), হংকং (৪৫)। ফলে সেমিফাইনাল পর্যন্ত খুব সহজেই পৌঁছে যেতে পারবে হরেন্দ্র সিংহের দল। যেখানে ভারতীয়দের সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান বা মালয়েশিয়া। সেখানেও র‌্যাঙ্কিংয়ে দুই দলই পিছিয়ে ভারতের থেকে। এই মুহূর্তে বিশ্ব হকিতে পাকিস্তানের র‌্যাঙ্কিং ১৩। মালয়েশিয়া রয়েছে ১২ নম্বরে। ফলে টুর্নামেন্টে ভারতই হল একমাত্র দল। যারা বিশ্ব হকির প্রথম দশে রয়েছে।

র‌্যাঙ্কিংয়ে ইন্দোনেশিয়া প্রথম পঞ্চাশেও নেই। ফলে সেই অর্থে সোমবারের ম্যাচ এক তরফা হওয়ারই সম্ভাবনা বেশি। দুর্বল প্রতিপক্ষকে পেয়ে গোল উৎসবে মাততে পারে ভারতীয় হকি দল। যা গ্রুপের অন্য ম্যাচগুলোর আগে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। গত এপ্রিলে গোল্ড কোস্টে আয়োজিত কমনওয়েলথ গেমস থেকে কোনও পদক পায়নি ভারত। যার ফলে সমালোচনার ঝড় উঠেছিল। কিন্তু তার পরে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে হরেন্দ্র সিংহের কোচিংয়ে ভারতীয় দল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ওঠে। সেখানে বিশ্ব হকির এক নম্বর দল অস্ট্রেলিয়ার কাছে শুটআউটে হারে ভারত। অতীতে কখনও টানা দু’বার এশিয়ান গেমসে চ্যাম্পিয়ন হয়নি ভারত। এ বার যদি ফের সোনা পান সৃজেশরা, তা হলে এক নজির গড়বে ভারতীয় হকি দল। দলের কোচ হরেন্দ্র বলছেন, ‘‘সোনা জয় ছাড়া অন্য কোনও কিছুই এই মুহূর্তে দলের মাথায় নেই। সেই স্বপ্নেই বিভোর গোটা দল। যা বাস্তবে পরিণত করতে বদ্ধপরিকর দলের সকলে।’’

গ্রুপে ভারতের বাকি ম্যাচগুলো রয়েছে হংকং (২০ অগস্ট), জাপান (২৪ অগস্ট), কোরিয়া (২৬ অগস্ট) এবং শ্রীলঙ্কা (২৮ অগস্ট)।

সোমবার এশিয়ান গেমসে

ব্যাডমিন্টন: মহিলাদের দলগত বিভাগে কোয়ার্টার ফাইনাল (সকাল ৭ টা), পুরুষদের দলগত কোয়ার্টার ফাইনাল (বেলা ১ টা)। টেনিস: পুরুষদের ডাবলসে নামবেন দ্বিবীজ শরণ-রোহন বোপান্না জুটি (সকাল ৯ টা)। কুস্তি: মহিলাদের ৬২ কেজি বিভাগে নামবেন সাক্ষী মালিক (বেলা ১২ টা)। হকি: পুরুষদের বিভাগে ভারত বনাম ইন্দোনেশিয়া (সন্ধে ৭ টা)। টিভিতে সরাসরি: সোনি টেন ২, সোনি ইএসপিএন