অস্বস্তিতে রোহিত, ভাবনায় কার্তিক

রবিবারের ওভালে মরণবাঁচন ম্যাচে সামান্য হলেও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে রোহিত শর্মা-কে নিয়ে। কাগিসো রাবাডা, মর্নি মর্কেলদের নিয়ে তৈরি দক্ষিণ আফ্রিকান পেস আক্রমণ বেশ ভাল। শিখর ধবন ও রোহিত শর্মার ওপেনিং জুটি চলতি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বেশ সফল হচ্ছিল। দু’টো ম্যাচেই একশো রানের ওপরে পার্টনারশিপ গড়েছেন তাঁরা।

মনে করা হচ্ছিল, রবিবারের ম্যাচেও যদি তাঁরা দু’জনে একটা ভাল শুরু দিতে পারেন, তা হলে অ্যাডভ্যান্টেজ ভারত। কিন্তু ম্যাচের আগে প্রস্তুতি পর্বেই ধাক্কা লাগল। ভেঙে ফেলতে হতে পারে ভারতের পরীক্ষিত ওপেনিং জুটি। আর তার কারণ, শ্রীলঙ্কা ম্যাচে লাগা রোহিতের হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট।

শনিবার প্র্যাকটিসে দেখা গেল, রোহিত মাঠে ঢুকলেন অনেক পরে। সাধারণত, ম্যাচে যে রকম ব্যাটিং অর্ডার খেলে, আগের দিন নেটে সেই অনুযায়ী ব্যাট করতে পাঠানো হয়। এ দিন কিন্তু শুরুতে নেটে ব্যাট করতে ঢুকলেন বিরাট কোহালি এবং শিখর ধবন। প্রথমে অন্তত মিনিট দশেক রোহিতের দেখা নেই।

পরে যখন ঢুকলেন প্রথমেই তাঁকে আলোচনায় ব্যস্ত থাকতে দেখা গেল ভারতীয় দলের ফিজিও প্যাট্রিক ফারহার্টের সঙ্গে। এক বার ডান পায়ের পিছন দিকটা ফিজিওকে দেখালেন রোহিত। এর পর রানিং শুরু করলেও খুব জোরে তিনি দৌড়তে পারছিলেন না। এক বার দৌড়েই আবার কথা বললেন ফিজিওর সঙ্গে। তার পর বেশ খানিক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে ফের এক বার চেষ্টা করলেন। এ বারও মার্কার দিয়ে তৈরি ছোট বাইশ গজের মতো বৃত্ত এক বারের বেশি ঘুরতে পারলেন না। টিম সূত্রে খবর, রোহিতের তখন এক দফা ফিটনেস টেস্টই চলছিল। তাতে তিনি খুব স্বস্তিতে থাকার লক্ষণ দেখাননি। পরের দিকে তাঁকে নেটে ব্যাটও করানো হয়। কিন্তু খেলার ব্যাপারে একশো ভাগ নিশ্চিত থাকলে রোহিতকে ছয়-সাত জনের পরে ব্যাট করানোর প্রশ্নই থাকত না। শিখরের সঙ্গে তাঁকেই নতুন বল খেলতে পাঠানো হতো। অধিনায়ক কোহালিকে সাংবাদিক সম্মেলনে সাধারণ ভাবে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, টিমের সকলে ফিট আছেন কি না। কোহালি বলে দেন, সকলে ফিট। কিন্তু তাঁর এমন বক্তব্যের কারণ সহজবোধ্য। এমন একটা এসপার-ওসপার ম্যাচের আগে তিনি নিশ্চয়ই আগে থেকে ঘোষণা করতে চাইবেন না যে, রোহিতের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান না-ও খেলতে পারেন। তা ছাড়াও রোহিতকে নিয়ে রবিবার সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করে সিদ্ধান্ত নিতে চায় ভারতীয় দল। অর্থাৎ ম্যাচের আগে আর এক দফা ফিটনেস টেস্ট হতে পারে তাঁর। রাতের দিকের খবর, রোহিত নিজে খেলতে মরিয়া

প্রাক-ম্যাচ মহড়া দেখে মনে হল কার্তিককে তৈরি রাখা হচ্ছে সম্ভাব্য পরিবর্ত হিসেবে। ভারতীয় শিবির থেকে ইঙ্গিত, রোহিত না খেললে কোহালিরও ওপেন করার সম্ভাবনা থাকতে পারে। শনিবার নেটে অধিনায়কের শুরুতে ব্যাট করতে যাওয়াটা নাকি সেই কারণেই। বিকল্প ওপেনার হিসেবে নিজেকে তৈরি রাখা। আইপিএলে দুই মরসুম ধরে ওপেন করছেন কোহালি। গত বছর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে চারটি সেঞ্চুরি-সহ সর্বোচ্চ স্কোরারও ছিলেন তিনি। আর ওভালের নেটে কোহালি শুধু শুরুতে ব্যাট করতেই ঢুকলেন না, পড়ে থাকলেন এক ঘণ্টার উপর। ব্যাটিং কোচ সঞ্জয় বাঙ্গারকে দিয়ে ফের লাল বল ছুড়িয়ে ছুড়িয়ে প্র্যাকটিস করলেন। এক-একটি করে বল খেলছেন আর নিজেকে চাঙ্গা করার জন্য বলে উঠছেন, ‘ইয়েস, দ্যাট্‌স ওয়ান রান’। বাঙ্গারের বাউন্সার হুক করে বলে উঠলেন, ‘আই লাইক দ্যাট’। কখনও আবার মিস করে চিৎকার করতে শোনা গেল, ‘ওহ্ নো, ইট ওয়াজ আ বাউন্ডারি বল’।

ভারতীয় নেটে প্রত্যেক ব্যাটসম্যান তিনটে জায়গায় ব্যাট করার সুযোগ পান। একটিতে পেসাররা বল করেন। দ্বিতীয়টিতে স্পিনাররা থাকেন। আর তৃতীয় নেটটি থাকে থ্রোডাউন অর্থাৎ ছুড়ে ছুড়ে বল দেওয়ার জন্য।

এখন অত্যাধুনিক ব্যবস্থায় থ্রোডাউন স্টিক দিয়ে ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটার গতিবেগে বল ছোড়া যায়। বেশির ভাগ ব্যাটসম্যানেরই এখন তৈরি হওয়ার সেরা জায়গা এই থ্রোডাউন নেট। কোহালি তিনটে নেটেই সময় কাটিয়ে ফের থ্রোডাউন নেটে ঢুকলেন। আরও বাড়তি কুড়ি মিনিট মতো পড়ে রইলেন সেখানে।

আগের দিন শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ফের অফস্টাম্পের বাইরে খোঁচা দিয়ে আউট হয়েছেন। তিন বছর আগে ইংল্যান্ডে এসে টেস্ট সিরিজে এই দুর্বলতাই প্রকট হয়ে উঠেছিল তাঁর বিরুদ্ধে। ভারত অধিনায়ককে তাই বাড়তি মনঃসংযোগ করতে দেখা গেল অফস্টাম্পের বাইরের বল ছাড়ার ক্ষেত্রে। লাল বলে অনুশীলন ইংল্যান্ডের পরিবেশে বাড়তি সুইং-সিমের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য।

ভারতের প্রথম একাদশ নিয়ে সর্বশেষ যা বুলেটিন, রোহিত না খেললে দীনেশ কার্তিকের জন্য দরজা খুলতে পারে। ওভালেই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ওয়ার্ম-আপ ম্যাচে কার্তিক ৭৭ বলে ৯৪ করেছিলেন। অজিঙ্ক রাহানে একেবারেই ফর্মে নেই। দু’টো ওয়ার্ম আপ ম্যাচে যথাক্রমে করেছেন ১২ বলে ৭ এবং ২১ বলে ১১। এ দিন প্র্যাকটিসেও খুব বেশি প্রাধান্য পেতে দেখা গেল না রাহানেকে। ধরে নেওয়া যায়, সহ-অধিনায়ককে বাইরে রাখার কঠিন সিদ্ধান্ত তাই ফের নিতে হচ্ছে বিরাটকে। তবে অশ্বিনের মতো সিনিয়রকে বসানোর অস্বস্তিকর সিদ্ধান্ত মনে হয় না আর নিতে হবে। খুব সাংঘাতিক কিছু ওলটপালট না ঘটলে রবিবার প্রথম একাদশে ফিরছেন অশ্বিন। সম্ভবত এক জন পেসার কম করে তাঁকে নেওয়া হবে। অশ্বিনকে দেখা গেল প্র্যাকটিস থেকে বেরনোর আগে পিচ পরীক্ষা করে এলেন। চলতি টুর্নামেন্টে এই প্রথম তাঁকে এটা করতে দেখা গেল।

তাতে আরও বেশি করে এই ধারণা জোরাল হল যে, অশ্বিনকে হয়তো বলেও দেওয়া হয়েছে, তুমি খেলছ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দারুণ রেকর্ড অশ্বিনের। দেশের মাটিতে সাম্প্রতিককালে বারবার হাসিম আমলা, এ বি ডিভিলিয়ার্সদের আউট করেছেন। প্রতিপক্ষ দলে তিন জন প্রধান বাঁ হাতি ব্যাটসম্যান। সেটা আরও বেশি করে অশ্বিনকে ফেরানোর পক্ষে কথা বলছে।

দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ডিভিলিয়ার্সও বলে গেলেন, ‘‘অশ্বিন-সহ ভারত আর অশ্বিন-হীন ভারতের তুলনা করতে পারব না। তবে আমরা ধরে নিচ্ছি, ও কাল খেলবে। অশ্বিন ভাল বোলার, আমাদের বিরুদ্ধে ওর সাফল্যও আছে। আমরাও চেষ্টা করব, ওর বিরুদ্ধে যতটা সম্ভব ভাল করার।’’

দু’বছর আগে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে এ বি-দের প্রধান সংহারক ছিলেন অশ্বিন। চার টেস্টে তিনি নিয়েছিলেন ৩১ উইকেট। তবে এক দিনের ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকানদের বিরুদ্ধে ততটা সাফল্য নেই তাঁর। ওভালে কোহালিদের এসপার-ওসপার ম্যাচের আগে তবু মনে হচ্ছে, অশ্বিনকে নিয়ে চর্চাটা প্রবল ভাবে ফিরে এসেছে। রবিবারের ওভালে তাঁর নাম প্রথম একাদশে না দেখতে পেলেই চমকে উঠতে হবে!