দলকে শীর্ষে রাখাই এখন আসল লক্ষ্য কোহালির

টি-টোয়েন্টি সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩-০ উড়িয়ে দেওয়ার পরে এ বার ওয়ান ডে অভিযানে নামছে ভারত। তার আগে নিজেদের লক্ষ্যটা পরিষ্কার করে দিয়েছেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালি। তিনি চান আগামী কয়েক বছর ভারতীয় ক্রিকেটকে শীর্ষে রেখে দিতে।

আজ, বৃহস্পতিবার গায়ানায় প্রথম ওয়ান ডে। শিখর ধওয়ন ফিরে আসায় কে এল রাহুলকে হয়তো চার নম্বরে দেখা যেতে পারে। এই সিরিজে ভারতীয় দলের পুরনো বেশ কয়েক জন মুখ আবার দলে ফিরে এসেছেন। যেমন মহম্মদ শামি, কুলদীপ যাদব, যুজবেন্দ্র চহাল। অন্য দিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে রয়েছেন ক্রিস গেল।

সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজ়িল্যান্ডের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল ভারতকে। তার পরে এই প্রথম আবার ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ফিরছে কোহালির দল। কোহালি বলেছেন, ‘‘ওয়ান ডে ক্রিকেটে আমরা বিশ্বের দু’নম্বর দল। এই জায়গাটায় আমরা যে আছি, তার একটা কারণ তো আছে। বিশ্বকাপের জন্য পরিকল্পনা করা যায় এক বছর আগে থেকে। চার বছর আগে নয়। এখন লক্ষ্যটা তাই ভারতীয় ক্রিকেটকে শীর্ষে রাখা।’’

পরের বিশ্বকাপ চার বছর বাদে। কোহালি পরিষ্কার জানিয়ে দিচ্ছেন, অত দূরে তাকাতে তিনি রাজি নন। কোহালির মন্তব্য, ‘‘২০২৩ সাল অনেক দূর। এই নিয়ে এখনই ভাবার কিছু হয়নি। আমাদের সব সময় লক্ষ্যই থাকে, বিশ্বের সব চেয়ে ধারাবাহিক দল হওয়া। গত তিন-চার বছরে আমরা সেটাই করে দেখাতে পেরেছি।’’

টি-টোয়েন্টি সিরিজ সহজেই জিতেছে ভারত। যার পরে কোহালির মুখে শোনা যাচ্ছে দলের তরুণ ব্রিগেডের প্রশংসা। দুই চাহার ভাই— দীপক এবং রাহুলের কথাও আলাদা করে বলেছেন তিনি।

মঙ্গলবার শেষ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নতুন বলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটিংকে বড় ধাক্কা দিয়ে যান দীপক। তিন ওভারে চার রানে তিন উইকেট তুলে নিয়ে। আর দীপকের তুতো ভাই, লেগস্পিনার রাহুল শুরুতে মার খেলেও পরে ফিরে এসে এক উইকেট নিয়েছেন। এই দুই ভাইকে নিয়ে কোহালি বলেছেন, ‘‘আমরা কয়েক জন নতুন মুখকে দেখে নিতে চেয়েছিলাম। যে কারণে চাহার ভাইদের এই ম্যাচে নামানো হয়েছিল। ভারতের হয়ে রাহুলের প্রথম ম্যাচ ছিল। আর দীপকের ছিল প্রত্যাবর্তনের ম্যাচ। নতুন বলটা দারুণ কাজে লাগিয়েছিল দীপক।’’

কোহালি টস জিতে ফিল্ডিং নেওয়ার পরে নতুন বলে চার রানে তিন উইকেট তুলে নেন চাহার। যা নিয়ে ভারত অধিনায়কের মন্তব্য, ‘‘পিচ থেকে কিন্তু বোলাররা বিশেষ সাহায্য পায়নি। আকাশটা অবশ্য একটু মেঘলা ছিল। শুরুতে দীপক যে সুইংটা পেল, তা দুর্দান্ত। ওর ওই স্পেলটা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বড় রান করা থেকে আটকে দেয়।’’

এখানেই শেষ নয়। দুই ভাইকে নিয়ে অধিনায়ক আরও বলেছেন, ‘‘দীপকের পারফরম্যান্স আমাকে খুব খুশি করেছে। রাহুলও ফিরে এসে ওর তৃতীয় ওভারে একটা উইকেট তুলে নেয়। ফিল্ডিং এবং বোলিং ইউনিট হিসেবে আমাদের একটা ভাল দিন গিয়েছ। যার শুরুটা হয়েছিল দীপকের স্পেলটা দিয়ে।’’ ভুবনেশ্বর কুমারের কথাও বলেছেন ভারত অধিনায়ক। তাঁর মন্তব্য, ‘‘ভুবনেশ্বরের দক্ষতা নিয়ে কোনও প্রশ্ন নেই। ওর নিখুঁত বোলিংই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আরও চাপের মুখে ফেলে দেয়।’’

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১৪৬ রানে থামিয়ে দিয়ে তিন উইকেট হারিয়ে ওই রান তুলে নেয় ভারত। কোহালি করে যান ৪৫ বলে ৫৯। নিজের ইনিংস নিয়ে ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘‘মনে হয় না ব্যাট হাতে আমার কিছু প্রমাণ করার আছে। আমি শুধু দলের হয়ে কাজটা করে যেতে চাই। নিজের পারফরম্যান্সের জন্য আমি খেলি না।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘আমি ২০, ৩০, ৪০, ৫০— কত রান করছি, সেটা বড় কথা নয়। আসল কথা হল, আমি দলকে লক্ষ্যে পৌঁছে দিতে পারছি কি না। গত এগারো বছর ধরে এই ভাবেই খেলে এসেছি। এটা আমার কাছে নতুন কিছু নয়। চাপেরও কোনও

ব্যাপার নেই।’’