সেই ইডেন টেস্টে হয়তো খেলাই হত না লক্ষ্মণের 

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ইডেন টেস্টে যে ইনিংস খেলার জন্য তিনি ভারতীয় ক্রিকেটে চিরস্মরণীয় থেকে যাবেন, সেই ইনিংসটাই প্রায় খেলা হচ্ছিল না ভিভিএস লক্ষ্মণের! মুম্বইয়ে নিজের আত্মজীবনী প্রকাশের অনুষ্ঠানে এসে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য জানালেন স্বয়ং লক্ষ্ণণ।

বৃহস্পতিবার এই বই প্রকাশ অনুষ্ঠানে লক্ষ্মণের সঙ্গে একই মঞ্চে হাজির ছিলেন সচিন তেন্ডুলকর। সেখানে লক্ষ্মণ বলেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওই ২৮১ রানের ইনিংসটা আমার হয়তো খেলাই হত না অ্যান্ড্রু লিপাস না থাকলে।’’ লিপাস তখন ভারতীয় দলের ফিজিয়ো। লক্ষ্মণ বলেছেন, ‘‘ইডেন টেস্ট শুরু হওয়ার আগে আমি পুরো ফিট ছিলাম না। লিপাস আমাকে সুস্থ করে তোলে। ওর জন্যই সে দিন আমার ইডেন টেস্টে খেলা হয়েছিল।’’ যার মানে, লিপাস না থাকলে সম্ভবত অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ইডেনে ওই ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ও আসত না। ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে সে দিনের লক্ষ্মণ এবং রাহুল দ্রাবিড়ের জুটি আলাদা জায়গা করে নিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ইনিংসে লক্ষ্মণের পাশাপাশি দ্রাবিড়ের ব্যাট থেকে এসেছিল ১৮০ রানের ইনিংস। সে দিনকার সতীর্থকেও ধন্যবাদ দিচ্ছেন লক্ষ্মণ। বলেন, ‘‘আমার ইনিংসের পিছনে রাহুলের অবদানও প্রচুর। পুরো সময় ধরে ও আমাকে উদ্দীপিত করে যায়।’’

নিজের ইনিংস নিয়ে লক্ষ্মণের মন্তব্য, ‘‘ওই সিরিজের প্রথম টেস্টে আমি রান পাইনি। তাই ইডেন টেস্ট আমার কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমি আমার স্বাভাবিক খেলাটাই খেলে যাই। বিশেষ কিছু ভাবনা নিয়ে খেলতে নামিনি। বলের মান অনুযায়ী খেলেছিলাম।’’