‘গড়াপেটার প্রস্তাব দিলে ওয়াসিমভাইকে খুন করে ফেলতাম’

ম্যাচ গড়াপেটার কথা উঠলে নিন্দুকরা আঙুল তোলেন পাকিস্তানের দিকে। প্রাক্তন পাক পেসার শোয়েব আখতার অবশ্য দেশের এ হেন দুর্নাম শুনতে ঘৃণা করেন।

একাধিক পাকিস্তানি ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে ম্যাচ গড়াপেটার অভিযোগ থাকলেও ‘রাওয়ালপিণ্ডি এক্সপ্রেস’-এর দাবি, তাঁর সময়ে এই ধরনের প্রস্তাব কেউ দেয়নি। শোয়েবের দাবি, তাঁর সময়ে অধিনায়ক ওয়াসিম আক্রম যদি তাঁকে ম্যাচ গড়াপেটার প্রস্তাব দিতেন, তা হলে আক্রমকে খুন করতেও দ্বিধাবোধ করতেন না তিনি।

পাকিস্তান ক্রিকেট-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শোয়েব বলেন, ‘‘ওয়াসিম আক্রম যদি আমাকে গড়াপেটার প্রস্তাব দিতেন, তা হলে আমি ওকে শেষ করে দিতাম অথবা খুনই করে ফেলতাম। ওয়াসিমভাই কোনওদিন আমাকে এমন প্রস্তাব দেয়নি।’’

আরও পড়ুন: আইপিএল-এর সেরা বোলার কে? পিটারসেন বললেন…

পাকিস্তানের হয়ে ৪৬টি টেস্ট ও ১৬৩টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন শোয়েব। তাঁর সময়ে আক্রমই ছিলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। প্রাক্তন অধিনায়কের প্রশংসা করে শোয়েব বলেন, ‘‘আমি নব্বইয়ের দশকে পাকিস্তানের বেশ কয়েকটি ম্যাচ দেখেছি। সেই সব ম্যাচে ওয়াসিমভাই অসাধারণ বোলিং করে পাকিস্তানকে খারাপ অবস্থা থেকে টেনে তুলেছে।’’

আরও পড়ুন: লকডাউনে এ কী অবস্থা কপিল দেবের! ভাইরাল নতুন লুক

কেরিয়ারের গোড়ার দিকে আক্রম আগলে রাখতেন শোয়েবকে। পুরনো দিনের কথা তুলে ধরে শোয়েব বলেন, ‘‘ওয়াসিম ভাইয়ের সঙ্গে সাত-আট বছর আমি খেলেছি। ওয়াসিম ভাই বিপক্ষের টপ অর্ডারের উইকেট নিজে নিয়ে আমাকে চাপমুক্ত করত। আমি যাতে চাপ না নিয়ে টেল এন্ডারদের উইকেট তুলে নিতে পারি, সেই ভাবেই আমাকে ব্যবহার করতেন।’’