ভারতীয় ক্রিকেটারদের প্রতিভা দেখে মুগ্ধ কেন

আইপিএলে প্রথম মরসুমটা তারিয়ে তারিয়ে উপভোগ করছেন কেন উইলিয়ামসন। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান পাশাপাশি মুগ্ধ তাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের স্থানীয় ক্রিকেটারদের প্রতিভা দেখে।

শিখর ধবন, ইশান্ত শর্মার মতো তারকা ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাশাপাশি সানরাইজার্সে পরভেজ রসুল, কর্ণ শর্মা ও লোকেশ রাহুলের মতো উঠতি প্রতিভারা আছেন। যদিও ডেভিড ওয়ার্নারের নেতৃত্বে সানরাইজার্সের বড় ভরসা ডেল স্টেইন, রবি বোপারা, ইওন মর্গ্যান, ট্রেন্ট বোল্ট, উইলিয়ামসনের মতো বিদেশি ক্রিকেটাররা। তবে উইলিয়ামসন মনে করেন বিদেশি তারকারাও স্থানীয় ক্রিকেটারদের কাছে দু’একটা বিষয়ে শিখতে পারেন। ‘‘সবার সঙ্গে আলাপ করে দারুণ লাগল। বিশ্ব ক্রিকেটে যাঁদের বিরুদ্ধে খেলেছি তাঁদের সঙ্গে একই টিমে খেলাটাও আলাদা অনুভূতি। তা ছাড়া স্থানীয় প্লেয়ারদের কথাও ধরতে হবে। অসাধারণ সব প্রতিভা রয়েছে।’’

প্রথম মরসুমেই আইপিএলে সাফল্য পেতে তাঁর স্ট্র্যাটেজি কী? কিউয়ি ক্রিকেটার বলেন, ‘‘আমরা সবাই নিজেদের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিচ্ছি। কিছু ক্রিকেটারের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা নেই। তাই নিজেদের মধ্যে কথা বলে আমাদের প্রচুর শেখার সুযোগ রয়েছে।’’ চার বছর আগে টেস্টে অভিষেক হলেও গত বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নর্দার্ন নাইটসের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন উইলিয়ামসন। এ বার আইপিএলে। তবে ভারতে খেলার সুযোগ পাওয়ায় আরও বেশি উচ্ছ্বসিত তিনি। ‘‘এর আগে ভারতে দু’এক বার খেলতে নামার সৌভাগ্য হয়েছিল। আবার সুযোগটা পেয়ে তাই এত ভাল লাগছে। তার উপর ভারতীয় দর্শকদের ক্রিকেট নিয়ে এত আবেগ, এখানে খেলার সুযোগ পাওয়াটা তাই স্পেশাল।’’ শুধু ব্যাটিংই নয় উইলিয়ামসনের আর একটা অস্ত্র অফ স্পিন বোলিংও। যে অস্ত্রে শান দেওয়ার কাজেও সুবিধে হয়েছে সাইনরাইজার্সে যোগ দেওয়ার পর। কেন না শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি স্পিনার মুথাইয়া মুরলীধরন তাঁদের বোলিং কোচ। ‘‘গত দু’দিন ধরে মুরলীর কাছে টিপসি নিচ্ছি। এ বার আমার বোলিংটা নিয়ে প্রচুর খাটনির ইচ্ছে আছে। আশা করছি এ বার বোলিংটা আরও উন্নত হবে।’’ সপ্তাহ দেড়েক আগেই বিশ্বকাপের ফাইনালে ডেভিড ওয়ার্নার ছিলেন তাঁর বিপক্ষ টিমে। এ বার ওয়ার্নারের নেতৃত্বেই আইপিএলে নামা নিয়ে আবার তিনি বলেন, ‘‘শুধু ক্রিকেটার নয়, তার বাইরেও মানুষটা কী রকম সেটা জানছি। ডেভিড দুর্ধর্ষ প্লেয়ার। নিশ্চয়ই ও টিমটা দারুণ নেতৃত্ব দেবে।’’ তবে নেতৃত্বের দিক থেকে তাঁর সেরা পছন্দের কথা উঠলেই এক কথায় জাতীয় দলের অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাকালামের কথা বলে দেন উইলিয়ামসন। বলেন, ‘‘আমার মতে একজন ভাল ক্যাপ্টেন শুধু মাঠে নয়, মাঠের বাইরেও দলকে চালায়, একটা সংস্কৃতি তৈরি করে। প্লেয়াররা একে অন্যের জন্য খেলে। এ সব গুনের কথা মাথায় রেখে আমার সামনে প্রথম নাম যেটা ভেসে উঠছে— ব্রেন্ডন ম্যাকালাম।’’