মেসিকে সমালোচনায় কান দিতে বারণ মায়ের

সতীর্থরা তাঁর পাশে। দেশে তাঁর মা-ও ভরসা দিচ্ছেন ছেলেকে। আর্জেন্টিনা অধিনায়কের বিশ্বাস, তিনি মোটেই খারাপ খেলছেন না। আজ, বৃহস্পতিবার ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আর্জেন্টিনার কোচ হর্হে সাম্পাওলি তাকিয়ে আছেন তাঁর দিকেই। আর্জেন্টিনার প্রাক্তন ফুটবলারদেরও ভরসা তিনি।

মেসি এই মুহূর্তে আর্জেন্টিনার সেরা তারকা হলেও তাঁর দেশের অনেকেই বিশ্বাস করেন, তিনি দিয়েগো মারাদোনার মতো নন। আর্জেন্টিনা ফুটবলে মারাদোনার যা অবদান, মেসি তার কিছুই এখনও পর্যন্ত দিতে পারেননি। তাই অনেকে আঙুল তুলছেন এই বলে যে, মেসি বার্সেলোনাকে বেশি ভালবাসেন, দেশকে নন! যদিও মেসিকে সমালোচনায় কান দিতে তাঁকে বারণ করছেন তাঁর মা সেলিয়া। তিনি আর্জেন্টিনার রোসারিয়োতে বসে চোখের জল ফেলতে ফেলতে বলেছেন, ‘‘যাঁরা বলছেন, আমার লিয়ো দেশের চেয়ে ক্লাবকে বেশি ভালবাসে, তাঁরা ভুল করছেন। দেশের ব্যর্থতায় ওকে যে ভাবে হতাশ হয়ে ভেঙে পড়তে দেখেছি, তা যদি তাঁরা দেখতেন, তা হলে এ কথা বলতে পারতেন না। তাই কাউকে এমন কথা বলতে শুনলে খুব খারাপ লাগে।’’

আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া যে মেসির সব চেয়ে বড় স্বপ্ন, তাও জানিয়ে দিয়ে গর্বিত মা বলেন, ‘‘বিশ্বকাপ জয়ের ব্যাপারে ও খুবই আশাবাদী। ওকে আমি বার বার বলেছি, ‘‘তোমার যা ভাল লাগে, তাই করবে। মাঠে নেমে খেলাটা উপভোগ করবে, যেমন ছোটবেলায় করতে।’ পরিবারের সবাই যে ওর পাশে আছে, তাও জানিয়ে দিয়েছি। মেসির সঙ্গে কথা বলে মনে হয়েছে, একেবারেই চাপে নেই।’’

ফুটবল পণ্ডিতদের অবশ্য মনে হচ্ছে, মেসি খুব চাপে রয়েছেন। মারাদোনা অবশ্য আর্জেন্টিনা অধিনায়কের পাশেই দাঁড়িয়েছেন। প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের বিরুদ্ধে ড্রয়ের পরেই বলেছিলেন, ‘‘প্রথম ম্যাচে মেসি যতটুকু পেরেছে দিয়েছে। ওর কোনও দোষ দেখছি না।’’ তিনি বরং কোচ সাম্পাওলিকেই কাঠগড়ায় তুলেছেন। মারাদোনা বলেছেন, ‘‘এই পারফরম্যান্স থাকলে সাম্পাওলিকে আর আর্জেন্টিনায় ফিরতে হবে বলে মনে হয় না!’’ আর এক প্রাক্তন তারকা ও মারাদোনার সতীর্থ ক্লদিয়ো ক্যানিজিয়াও মেসির পক্ষে। তিনি বলেছেন, ‘‘মেসি সতীর্থদের কাছ থেকে সেই সাহায্য পায় না, যা মারাদোনা পেত। সব দায় তো আর মেসির ওপর চাপিয়ে দেওয়া উচিত না। তা হলে অন্যরা মাঠে নামে কী করছে?’’ আর এর্নান ক্রেস্পো বলেছেন, ‘‘বিশ্বকাপ না জিততে পারলেও মেসির ঔজ্জ্বল্য এতটুকু কমবে না। এ রকম অনেক ফুটবলারই আছে, যারা বিশ্বকাপ না জিতেও কিংবদন্তি হয়ে রয়েছে। ইয়োহান ক্রুয়েফ বা মিশেল প্লাতিনিকেই দেখুন। মেসিও সে রকমই। ও দুর্দান্ত ফুটবলার। বিশ্বকাপ ওর প্রাপ্য। কিন্তু না পেলেও কিছু আসে যায় না। ও গ্রেট-ই থাকবে।’’ মেসি অবশ্য আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচে জিততে না পারার সব দায়িত্ব নিজের কাঁধেই নিয়েছেন। প্রাক্তনদের মতো মেসির সমর্থনে মুখ খুলেছেন তাঁর আর্জেন্টাইন সতীর্থেরাও। যেমন স্ট্রাইকার পাওলো দিবালা। যাঁর মতে, ‘‘আমরা সবাই ওর পাশে আছি। আমরা ওকে প্রতি মুহূর্তে সাহায্য করছি।’’ ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান আনসালদি জানাচ্ছেন, মেসি মোটেই চাপে নেই। তিনি বলেন, ‘‘আর্জেন্টিনার ফুটবলে মেসি কী, তা সবাই জানে। মাঠের বাইরেও ও সেরা। ও একেবারে স্বাভাবিক আছে, মোটেই চাপে নেই। আর এটা আমাদের পক্ষেও ভাল।’’

এত শুভেচ্ছা, ভালবাসা নিয়ে আজ ঘুরে দাঁড়াতে পারবেন কি না মেসি, তা জানার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে আছে গোটা বিশ্ব।