সুইডেনও কাপ জিততে পারে: ইব্রা

বিশ্বকাপ শুরুর আগে সুইডেন দলকে নিয়ে ঘুরিয়ে বিদ্রুপ করেছিলেন জ্লটান ইব্রাহিমোভিচ। মজা করে বলেছিলেন, তিনি খেলছেন না বলে সুইডিশদের কোনও আশা নেই। তাই তাঁর দেশের ফুটবলাররা রাশিয়ায় আনন্দ করে আসুক।

ইব্রাহিমোভিচকে কিন্তু জবাবটা দিচ্ছে সুইডেন। বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। ইংল্যান্ডকে শনিবার সামারায় হারাতে পারলে সেমিফাইনালেও পৌঁছে যাবে। এবং এমন এক পরিস্থিতিতে ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গিয়ে ইব্রাহিমোভিচ তাঁর স্বদেশীয়দের শুভেচ্ছা জানিয়ে বলে দিলেন, ‘‘যদি ওরা কোয়ার্টার ফাইনালে ঠিকঠাক চাপ নিতে পারে তা হলে বিশ্বকাপটাও জিতে যেতে পারে।’’ সুইডেনের সর্বকালের সেরা ফুটবলারের আরও কথা, ‘‘কোয়ার্টার ফাইনালের সঙ্গে আবেগের একটা সম্পর্ক থাকে। যে দল সেটা ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে তারাই জিতবে। আমি মনে করি এই সুইডেনের সেই ক্ষমতা ভাল মতোই আছে।’’

যাঁরা রাশিয়ায় বেড়াতে যাচ্ছে বলছিলেন, ইব্রার কথায় এ বার তারাই কাপ জেতারও নাকি দাবিদার! বিশ্ব ফুটবলের বিতর্কিত এই চরিত্র বলেছেন, ‘‘হ্যাঁ, অবশ্যই আমি মনে করি সুইডেন বিশ্বকাপ জিততে পারে। ওরা মেক্সিকোর মতো শক্তিশালী দেশকে হারিয়েছে। হারিয়েছে সুইৎজারল্যান্ডকেও। যার মানে দাঁড়াল, সাফল্য এখন ওদের সঙ্গেই হাঁটছে। অথচ কেউ এতটা কল্পনাও করেনি।’’

এই ‘কেউ’-এর দলে ইব্রাও আছেন। দেশের হয়ে যিনি ১১৬টি ম্যাচে ৬২টি গোল করেছেন। এক সময় বিতর্ক তৈরি হয়েছিল, এ বারের দলেও তাঁকে নেওয়া হবে কি না তা নিয়ে। সুইডিশ কোচ জান আন্দারসঁ অবশ্য তাঁকে নেননি। এবং ইব্রাকে ছাড়াই যথেষ্ট ভাল খেলছে সুইডেন। সামারায় ইংল্যান্ড ম্যাচের আগে সুইডিশ মহাতারকা জানাচ্ছেন, না খেললেও এ বারের দলের সঙ্গে তাঁর মানসিক নৈকট্য খুবই গভীর। ইব্রার কথায়, ‘‘ওদের জন্য শুভেচ্ছা। মাঠে না থাকলেও ওদের পাশেই আছি। শুধু আমি না, এই বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা সব সুইডিশই এই দলটাকে নিয়ে গর্বিত। আশা করছি আগামী দিনে ওরা আমাদের আরও গর্বিত করবে।’’

ইব্রা এখন খেলেন লস অ্যাঞ্জেলিস গ্যালাক্সিতে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তাঁর সেই ‘ওভারহেড কিক’-এ গোল করার কথা অনেকেই ভোলেননি। ইব্রা একাই করেন চার গোল। সে কথা মনে করিয়ে তাঁর মন্তব্য, ‘‘ও সব অনেক পুরনো গল্প। আমাদের সামনের দিকে তাকাতে হবে। তবে ডেভিডের (বেকহ্যাম) সঙ্গে দেখা হলে ও কী বলে দেখতে হবে।’’