আক্রমের টোটকায় কাজ দিচ্ছে, বলছেন মর্কেল

শুরুতে পরপর হার পেরিয়ে জয়ের মুখ দেখা ও তাঁর ফর্মে ফেরা দুটোই প্রায় একসঙ্গে হওয়ায় গৌতম গম্ভীর এখন ফুরফুরে মেজাজে। ক্রিকেট জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার অধ্যায় পেরিয়ে আলোর মুখ দেখতে পাওয়া নাইট অধিনায়কের এই খুশির মাঝেও যেন কাঁটা হয়ে খচখচ করছে একটা ব্যাপার। আর তা হল ইডেনে না-নামতে পারা। ইডেনে নামার জন্য যে তিনি ছটফট করছেন, তা এ বার বলেই ফেললেন মুখচোরা গম্ভীর।

বুধবারই ইডেনে নেমে পড়ার কথা ছিল গম্ভীরদের। কিন্তু কলকাতা পুলিশের আপত্তিতে তা আর হয়ে ওঠেনি। অগত্যা মঙ্গলবারের আগে আর ইডেনে নামা হচ্ছে না কেকেআরের। আইপিএলের অন্যান্য প্রায় সব ফ্র্যাঞ্চাইজিই তাদের ঘরের মাঠে নামার স্বাদ পেয়ে গেলেও নাইটদের সেই সৌভাগ্য না হওয়ায় হতাশ গম্ভীর বললেন, “প্রথম দিকে তো কেউই ঘরের মাঠের স্বাদ পায়নি। কিন্তু আইপিএল দেশে ফেরার পর আমরা ইডেনকে খুব মিস করছি। ইডেনের দর্শক ও পরিবেশের অভাব বোধ করছি। কটকে তা কিছুটা পেলেও ইডেনে নামার দিকে তাকিয়ে রয়েছি আমরা।” মঙ্গলবার মহেন্দ্র সিংহ ধোনির চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে নামার আগে অবশ্য নাইটদের আরও একটি অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে হবে হায়দরাবাদে, সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে। তার পর লিগের শেষ তিনটি ম্যাচ ইডেনেই।

পরপর হার দিয়ে আইপিএল শুরুর পর জয়ের হ্যাটট্রিক। যা নিয়ে গম্ভীরের বক্তব্য, “শুরুটা আমাদের খুব দুর্ভাগ্যজনক হয়েছিল। কিন্তু পরে আমরা গোটা দলটাই খুব ভাল ক্রিকেট খেলেছি। যে জায়গায় উঠে এসেছি আমরা, সেই জায়গাটা ধরে রাখাই এখন আসল কাজ।” এ বার প্রতি ম্যাচ নিয়ে আলাদা ভাবে ভাবতে চান, জানালেন নাইটদের অধিনায়ক। বললেন, “প্রতিটা ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চাই। এটাই এখন আমাদের ফোকাস। প্রতি ম্যাচেই নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে হবে। আমাদের দলে যথেষ্ট ভারসাম্য আছে। অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের নিখুঁত মিশ্রণ। আশা করি, আমরা ভাল খেলব।”

নাইটদের নির্ভরযোগ্য পেসার মর্নি মর্কেলও দলের ধারাবাহিক জয়ে এতটাই উদ্বুদ্ধ যে, যে কোনও উইকেটেই নিজেকে নিংড়ে দেওয়ার কথা বলছেন। তাঁর বক্তব্য, “উইকেট পাওয়া আর রান আটকানো, দুটোই আমার কাজ। যে কোনও উইকেটেই তা করতে হবে আমাকে। সব রকম উইকেটে নিজেকে ভাল বোলার হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চাই।” এই ব্যাপারে ওয়াসিম আক্রমের কাছ থেকে যথেষ্ট সাহায্য পাচ্ছেন মর্কেল। বললেন, “ওয়াসিমের নির্দেশ, বলকে যথাসম্ভব ক্রিজে হিট করাতে হবে আর নিজেকে ক্রিজে নিখুঁত পজিশনে রাখতে হবে। এই দুটো একসঙ্গে ঠিকঠাক হলেই বল আমার কথা শুনবে।” মাঠে বোলারদের সঠিক শরীরী ভাষা থাকা প্রয়োজন, মনে করেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই তারকা পেসার। বলেন, “মাঠে শরীরের ভাষা ঠিক থাকাটা খুব জরুরী। ব্যাট-বলের যুদ্ধ সবসময়ই হয়। এই যুদ্ধের মধ্যে মাথা ঠান্ডা রেখে ফোকাস বজায় রাখার চেষ্টা করি সব সময়।”

আইপিএল-ই যে এখন তাঁর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। নিজের ফর্মে ফেরা ও ভারতীয় দলে ফের ডাক পাওয়া নিয়ে একেবারেই ভাবছেন না, এ দিন সংবাদসংস্থাকে তা সাফ জানিয়ে দিলেন গম্ভীর। তাঁর মতে, “আগেও বলেছি। আবার বলছি, আইপিএল-কে ভারতীয় দলে ফেরার মঞ্চ বলে মনে করি না আমি। তবে এই টুর্নামেন্টটা দারুণ। আইপিএল-টা খুব উপভোগ করি। এখন শুধু কেকেআরের জন্য সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছি। আমার পারফরম্যান্স যদি সত্যিই ভাল হয়, তা হলে নির্বাচকরা রয়েছেন তা নিয়ে ভাবার জন্য।” সমালোচনার জবাব ব্যাটে দেওয়ারও পক্ষপাতী তিনি। সে ভাবেই জবাব দিতে পেরে খুশি তারকা ওপেনার বলেন, “রান পেতে কোন ব্যাটসম্যানের না ভাল লাগে? বরাবরই আমার বিশ্বাস ছিল যে, এক বার শুরুটা ভাল করতে পারলে ভাল রান পাব। যে রানটা দলের কাজে লাগবে। গত কয়েকটা ম্যাচে সেটাই করতে পেরে বেশ ভাল লাগছে। বাকি ম্যাচগুলোতেও এ ভাবেই পারফর্ম করতে চাই আমি।”