এবিদের সিরিজ হার ভারত তাই এক নম্বর

অস্ট্রেলিয়ায় মহেন্দ্র সিংহ ধোনির ভারত ওয়ান ডে সিরিজে টিকে থাকতে পারবে কি না, তা জানা যাবে আজ, রবিবার। তার আগে বিরাট কোহলির ভারত কিন্তু বড় একটা উপহার পেয়ে গেল।

পেয়ে গেল স্টুয়ার্ট ব্রডের অতিমানবীয় একটা স্পেলের সৌজন্যে। যে স্পেলের হিসাব বলছে ৩৬ বল, ১ রান এবং ৫ উইকেট। এবং তাতেই দর্পচূর্ণ বিশ্ব ক্রিকেটের এক নম্বর টেস্ট দলের।

ঘাতকের নাম স্টুয়ার্ট ব্রড। যাঁর আগুনের সামনে শনিবার জোহানেসবার্গের নিউ ওয়ান্ডারার্সে ভস্মীভূত হয়ে গেল দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং। দ্বিতীয় ইনিংসে হাসিম আমলা-এবি ডে’ভিলিয়ার্সরা শেষ হয়ে গেলেন মাত্র ৮৩ রানে। ৩৩.১ ওভারে। ইংল্যান্ড তৃতীয় টেস্ট তিন দিনে জিতল সাত উইকেটে। চার টেস্টের সিরিজে ২-০ এগিয়ে গিয়ে সিরিজও ক্যাপ্টেন কুকের পকেটে।

দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিয়ে ইংল্যান্ডকে টেস্ট সিরিজ জেতানোই শুধু নয়, স্টুয়ার্ট ব্রড কিন্তু ভারতের জন্য একটা বড় উপহারও দিয়ে গেলেন এ দিন। ইংল্যান্ডের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ হারা মাত্র, টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বরে উঠে এল কোহলির ভারত।

জো’বার্গে যখন তৃতীয় দিনটা শুরু হচ্ছে, ব্রডের সামনে একটা লক্ষ্য ছিল। ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বেশি টেস্ট উইকেট প্রাপকের তালিকায় বব উইলিসকে (৩২৫ উইকেট) টপকে তিন নম্বরে উঠে আসা। মেঘলা আবহাওয়া, উইকেটে যথেষ্ট পেস এবং বাউন্স। এই ত্রিফলার প্রেক্ষাপটে ব্রড যে স্পেলটা করলেন, টেস্ট ইতিহাসে তা অন্যতম সেরা ফাস্ট বোলিং স্পেলের মধ্যে চলে আসতেই পারে। ওই সময় দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর ছিল ২৩-০। সেখান থেকে গিয়ে দাঁড়ায় ৩৫-৫। ব্রডের প্রথম তিন ওভারের তাঁর হিসাবটা ছিল ন’রানে শূন্য উইকেট। ছ’ওভার বাদে সেটা গিয়ে দাঁড়ায় ৯-৫-১৪-৫। সব মিলিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্রড তুলে নিলেন ১৭ রানে ছ’ উইকেট। যা তাঁকে পৌঁছে দিল ৩৩০ উইকেটে।

ভারতের কাছে ৩-০ টেস্ট সিরিজ হারের পর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের যে পতন শুরু হয়েছে, তা বোধহয় ওয়ান্ডারার্সে এসে তলানিতে ঠেকল। ভারতের কাছে হারের পর বলা হচ্ছিল, স্পিন খেলতে পারে না দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যানরা। কিন্তু জো’বার্গের বিপর্যয়ের পর তাঁদের বলার মতো কিছু থাকছে না। যদিও তিন দিনে হারার পর পিচ নিয়ে এখনও কোনও প্রশ্ন ওঠেনি।

কিন্তু প্রশ্ন উঠে গিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং নিয়ে যে ব্যাটিং ক’দিন আগেও বিশ্ব জুড়ে বোলারদের ত্রাস ছিল, তার আজ কী হল? হাসিম আমলা সরে দাঁড়ানোর পর টেস্ট অধিনায়কত্বের দায়িত্ব নিয়েছিলেন ডে’ভিলিয়ার্স। এ দিন তিনি বলেছেন, ‘‘আমাদের নিজেদের মধ্যে বেশ কয়েকটা মিটিং করতে হবে। দেখতে হবে ভুলগুলো কোথায় হল।’’

ম্যাচের নায়ক ব্রডের প্রথম প্রতিক্রিয়া হল, ‘‘পারলে এই পিচটা আমি বিশ্বের সব জায়গায় নিয়ে যেতাম।’’ তার পর বলেছেন, ‘‘আমি একটু অসুস্থ ছিলাম। প্রথম ইনিংসে একটু শর্ট বল করি। ওদের দ্বিতীয় ইনিংসের আগে মিটিংয়ে আমরা ঠিক করি আরও ফুল লেংথ বল করব। ব্যাটসম্যানদের ফ্রন্টফুটে টেনে আনব। আমাদের প্ল্যানটা কাজে লেগে গেল। ক্যাচগুলোও সব দুর্দান্ত নেওয়া হয়েছে।’’