বার্ধক্য ভাতা-সহ তিন ভাতার আবেদন এ বার সরাসরি পুরসভায়

সমাজকল্যাণ বিভাগ কলকাতা পুরসভা পরিচালনা করলেও ভাতা পেতে আবেদনপত্র পাঠাতে হত নারী, শিশু ও সমাজকল্যাণ দফতরে। এর জেরে ভাতা পেতে অনেকেই ভোগান্তিতে পড়তেন বলে অভিযোগ ছিল। তবে এ বার থেকে বার্ধক্য, বিধবা ও মানবিক ভাতার জন্য কলকাতা পুরসভার কমিশনারের কাছে আবেদন করলেই চলবে। নারী, শিশু ও সমাজকল্যাণ দফতরের বিশেষ সচিব সঙ্ঘমিত্রা ঘোষ ২২ জুলাই এই সংক্রান্ত একটি বিজ্ঞপ্তি জারি করেছেন।

পুরসভা সূত্রের খবর, ‘টক টু মেয়র’ অনুষ্ঠানে অতীতে ওই সব ভাতা সংক্রান্ত নানা অভিযোগ এসেছে। অভিযোগ সামলাতে রীতিমতো হিমশিম খেতে হত মেয়রের দফতরকে। আবেদন করেও ভাতা না মেলার অভিযোগই আসত বেশির ভাগ। পুরসভা থেকে অভিযোগ পাঠানো হত নারী, শিশু ও সমাজকল্যাণ দফতরে। পুরসভা সূত্রের খবর, এত দিন পর্যন্ত ওই তিন ভাতা পেতে নাগরিকেরা প্রথমে পুরসভার সমাজকল্যাণ দফতরে আবেদন করতেন। সেই আবেদনপত্র আবার রাজ্য সরকারের নারী, শিশু ও সমাজকল্যাণদফতরে পাঠাতে হত। দফতরের এক আধিকারিক জানান, এই প্রক্রিয়া বেশ লম্বা ছিল। দুই দফতরের মধ্যে সমন্বয় সাধন করে চলতে হত। নাগরিক সুবিধার্থে এ বার সরাসরি পুরসভার কমিশনারের কাছে ভাতার আবেদন করা যাবে।

পুরসভার সমাজকল্যাণ দফতরের এক আধিকারিক বুধবার জানান, নতুন বিজ্ঞপ্তি তাঁরা পেয়েছেন। পুরসভা সূত্রের খবর, শহরে এখন বার্ধক্য ভাতা পান ১ লক্ষ ৩৯ হাজার জন। বিধবা ভাতা পান ৭৩৪৭৮ জন।মানবিক ভাতা পান ১৪৯৯৩ জন। গত দু’বছর ধরে ভাতার জন্য প্রচুর মানুষ আবেদন করেও টাকা হাতে পাননি। পুরসভার একআধিকারিকের কথায়, ‘‘নতুন বিজ্ঞপ্তির ফলে ভাতা প্রদানের রাস্তা সুগম হবে।’’