যাত্রী-আগ্রহ ঊর্ধ্বমুখী, শিয়ালদহে বাড়তে পারে এসি লোকালের সংখ্যা

মাত্র দু’টি রেক দিয়ে দৈনিক চারটি বাতানুকূল রেকের পরিষেবা চালু রয়েছে শিয়ালদহ ডিভিশনে। শীতের মরসুমে যাত্রী সংখ্যা কিছুটা ওঠানামা করলেও বাতানুকূল রেকের জনপ্রিয়তা উত্তরোত্তর বাড়ছে। কিছুটা বাড়তি স্বাচ্ছন্দ্যযুক্ত বাতানুকূল লোকাল ট্রেনের প্রতি যাত্রীদের আগ্রহ দেখে রেল আগামী দিনে চালু রুটগুলিতে এমন লোকালের সংখ্যা বাড়াতে পারে বলে সূত্রের খবর। ইতিমধ্যেই পূর্ব রেল আরও পাঁচটি বাতানুকূল রেকের জন্য রেল বোর্ডের কাছে দাবি জানিয়ে রেখেছে। ওই সব নতুন রেক পেলে হাওড়া ডিভিশনের কিছু রুটে বাতানুকূল লোকাল ট্রেন চালু হওয়ার পাশাপাশি শিয়ালদহ ডিভিশনে ওই ট্রেনের সংখ্যা বাড়তে পারে। চালু রুটগুলিকে আরও বেশি স্থিতি দেওয়ার পাশাপাশি, একটি বা দু’টি নতুন রুটও বিবেচনায় আসতে পারে বলে রেল সূত্রের খবর।

বর্তমানে চালু থাকা শিয়ালদহ-বনগাঁ-রানাঘাট শাখার বাতানুকূল লোকাল ট্রেনে যাত্রীদের যথেষ্ট ভাল সাড়া মিলেছে। ওই ট্রেন প্রায়ই ১০০ শতাংশের বেশি যাত্রী নিয়ে সফর করছে বলে রেল সূত্রের খবর। শিয়ালদহ-রানাঘাট বাতানুকূল লোকালের ক্ষেত্রেও যাত্রী সংখ্যার হার ৮০ থেকে ৯০ শতাংশের মধ্যে ঘোরাফেরা করছে। তুলনামূলক ভাবে, পর্যটক নির্ভর শিয়ালদহ-কৃষ্ণনগর সিটি এসি লোকাল ট্রেনে যাত্রী সংখ্যা সামান্য কম। তবে, পর্যটক নির্ভর ওই রুটে যাত্রী সংখ্যা বাড়বে বলে আশাবাদী রেল। সম্প্রতি চালু হওয়া শিয়ালদহ-কল্যাণী রুটেও বাতানুকূল লোকালে যাত্রীদের ইতিবাচক সাড়া মিলছে বলে রেল সূত্রের খবর। ওই সম্ভাবনার দিকে তাকিয়েই এই লোকাল ট্রেনের পরিষেবা আরও বাড়াতে চায় শিয়ালদহ ডিভিশন।

বেশ কিছু রুটে লেভেল ক্রসিংয়ের সমস্যায় ট্রেন কয়েক মিনিট দেরিতে ছুটলেও মোটের উপরে শিয়ালদহ শাখায় লোকাল ট্রেনের সময়ানুবর্তিতা হাওড়ার তুলনায় অনেকটা ভাল। শিয়ালদহ শাখায় যাত্রিবাহী ট্রেন চালানোর জন্য নির্দিষ্ট ট্র্যাক রয়েছে। পণ্যবাহী ট্রেনের চাপও হাওড়ার তুলনায় কম। এমন বিভিন্ন পরিস্থিতির কথা ভেবেই লোকাল ট্রেনের পরিষেবা উন্নত করার বিষয়টি গুরুত্ব পাচ্ছে। সাধারণ লোকাল ট্রেনের রেক আরও পরিকল্পিত ভাবে ব্যবহার করে ভিড় কমানোর পাশাপাশি বাড়তি স্বাচ্ছন্দ্যযুক্ত সফরের জন্য দরজা খোলা ওই পরিকল্পনার উদ্দেশ্য। মেট্রো পরিষেবার সম্প্রসারণ বাতানুকূল লোকাল নিয়ে যাত্রীদের আগ্রহ বাড়াচ্ছে। সে কথা মাথায় রেখেই শিয়ালদহ উত্তর এবং মেন শাখায় আরও নতুন ট্রেন চালু করার ভাবনা রয়েছে রেলকর্তাদের। তবে পরিকল্পনা চূড়ান্ত করার ক্ষেত্রে স্থানীয় দাবিদাওয়ার বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ বলে জানাচ্ছেন আধিকারিকেরা।