সামনে পঞ্চায়েত ভোট। গ্রামীণ এলাকায় রাস্তার হাল না ফিরলে এবং আবাস যোজনায় যোগ্য উপভোক্তা বাড়ি না পেলে, জনমত শাসক দলের বিরুদ্ধে যেতে দেরি হবে না, এমন ধারণা অনেক রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকের। গ্রামীণ সড়ক ও আবাস প্রকল্পের টাকা বন্ধ করার অভিযোগে কেন্দ্রের বিরুদ্ধে আগেই সরব হয়েছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। বুধবার দুর্গাপুরের প্রশাসনিক বৈঠকে তিনি জানালেন, বর্তমানে যা পরিস্থিতি, তাতে রাজ্যের বিভিন্ন তহবিল থেকেই ওই সব প্রকল্পের আটকে থাকা কাজ করা হবে। বলেন, ‘‘যতটা পারছি, আমাদের টাকায় করার চেষ্টা করছি। তা-ও পুরোটা পারব না।’’ তবে মুখ্যমন্ত্রীর এই ‘নিদানকে’ পঞ্চায়েত ভোটের ‘প্রচার’ বলা-সহ কটাক্ষ করতে ছাড়েননি বিরোধীরা।
মুখ্যমন্ত্রী জানান, পঞ্চদশ অর্থ কমিশন থেকে জেলা পরিষদ ও পঞ্চায়েত সমিতি যে টাকা পায়, তার একটা অংশ রাস্তার কাজের জন্য নির্দিষ্ট থাকে। ওই তহবিলের অর্ধেক দিয়ে গ্রামীণ সড়ক যোজনায় তালিকাভুক্ত রাস্তাগুলি করতে হবে। সে প্রসঙ্গেই জেলা পরিষদ এবং পঞ্চায়েত সমিতিকে তাঁর পরামর্শ, ‘‘আমি বলব, আপনাদের অন্য কাজ করতে হবে না। আমরা সেগুলো দেখে নেব। সারা বাংলার জন্য এটাই নীতি হল।’’ জেলা পরিষদ ও পঞ্চায়েত সমিতি কে, কোন রাস্তা করবে, তা নির্ধারণের জন্য তিনি জেলাশাসকদের জেলা সভাধিপতি, পঞ্চায়েত সমিতির সভাপতি ও পূর্ত দফতরকে নিয়ে বৈঠক করতে বলেন। তাঁর কথায়, ‘‘এক দিকের রাস্তা বন্ধ হলে, অন্য দিকের রাস্তা খুলতে হয়। এখন শুধু রাস্তার কাজ করুন। সামনে পঞ্চায়েত নির্বাচন আসছে, তখন রাস্তার কাজ করতে পারবেন না। গ্রামীণ রাস্তা খারাপ থাকলে, ভোট পাবেন না।’’
পরে, মুখ্য সচিব হরিকৃষ্ণ দ্বিবেদী বলেন, ‘‘পঞ্চদশ অর্থ কমিশনে বছরে ১,৭০০ কোটি টাকা মেলে। গ্রাম পঞ্চায়েতও ‘আনটায়েড ফান্ড’-এ যা পায়, তার পুরোটাই রাস্তার কাজে লাগানো যায়। এ ছাড়া, আরআইডিএফ (রুরাল ইনফ্রাস্ট্রাকচার ডেভেলপমেন্ট ফান্ড) প্রকল্প থেকেও পঞ্চায়েতকে বাড়তি বাজেট দেওয়া যাবে।’’ শুনে মুখ্যমন্ত্রী বলেন, ‘‘রাস্তার কাজে পঞ্চায়েতগুলিও যোগ দেবে।’’