‘হয়তো এটাই আমাদের শেষ দেখা’, লাদাখে বৃদ্ধের কথা শুনে বিহ্বল রাজনাথ কী করলেন

অনুষ্ঠান ছিল লাদাখে শায়ক নদীর উপর ১২০ মিটার সেতুর উদ্বোধনের। কিন্তু অচিরেই তা হয়ে উঠল এক অভূতপূর্ব মিলনমেলা। প্রতিরক্ষা মন্ত্রী রাজনাথ সিংহকে দেখে এক বৃদ্ধ বলে উঠলেন, ‘‘হয়তো আমাদের আর কখনও দেখা হবে না। কিন্তু এত উন্নয়নমূলক কাজ শুরুর জন্য অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে আপনাকে অভিবাদন জানাতে চাই।’’ অশীতিপরের মুখে এ কথা শুনে আবেগবিহ্বল রাজনাথের জবাব, ‘‘আপনাকে এখনও অনেক দিন বাঁচতেই হবে।’’

লাদাখে একাধিক উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডের সূচনা করতে শুক্রবার সেখানে হাজির ছিলেন রাজনাথ। তার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শায়ক নদীর উপর ১২০ মিটার দীর্ঘ সেতু। সমুদ্রপৃষ্ঠের ১৪ হাজার ফুট উচ্চতায় লাদাখের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে কৌশলগত ভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দৌলত বেগ ওল্ডি সেক্টরের স্থায়ী যোগাযোগ স্থাপিত হল। এ ছাড়াও ৭৪টি উন্নয়নমূলক নির্মাণ প্রকল্পেরও শিলান্যাস করেন রাজনাথ।

শায়ক নদীর নবনির্মিত সেতুর উপর সেই অনুষ্ঠানে স্থানীয় মানুষের সঙ্গেও আলাপ আলোচনায় মেতে ওঠেন রাজনাথ। সেখানেই এক অশীতিপর বৃদ্ধ রাজনাথকে দেখে বলে ওঠেন, ‘‘হয়তো এটাই আমাদের শেষ সাক্ষাৎ (শায়দ ইয়ে আখরি মুলাকাত হোগি)। কিন্তু লাদাখে উন্নয়নের কাজ চালানোর জন্য আমি আপনাকে অন্তর থেকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আগে আমাদের জীবনধারণ সত্যিই সমস্যাজনক ছিল।’’

এ কথা শুনে আবেগতাড়িত হয়ে পড়েন রাজনাথ। তিনি ওই বৃদ্ধের দু’হাত শক্ত করে ধরে বলেন, ‘‘এ কী বলছেন। আপনাকে এখনও অনেক দিন বেঁচে থাকতে হবে। এত তাড়াতাড়ি ছাড়ছি না।’’ তা শুনেই হাসিতে ফেটে পড়েন আশেপাশে জড়ো হওয়া লাদাখের বাসিন্দারা।

সেতুর উদ্বোধন করে রাজনাথ বলেন, ‘‘স্বাধীনতার পর থেকে জম্মু-কাশ্মীরে পরিকাঠামো উন্নয়নের কাজ প্রায় কিছুই হয়নি। এটাই এই এলাকায় সন্ত্রাসবাদের ফুলেফেঁপে ওঠার বড় কারণ।’’ এ দিন সেতুর উদ্বোধনের পাশাপাশি ভার্চুয়াল মাধ্যমে মোট ৭৫টি প্রকল্পের উদ্বোধন করেন রাজনাথ। তা ছড়িয়ে রয়েছে ছয় রাজ্য এবং দু’টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে। এর মধ্যে রয়েছে, ৪৫টি সেতু, ২৭টি রাস্তা, দু’টি হেলিপ্যাড এবং একটি ‘কার্বন নিউট্রাল হ্যাবিট্যাট’।