প্রয়াত টেলিযোগাযোগ কৃত্রিম উপগ্রহের জনক একনাথ বসন্ত চিটনিস! ইসরোর প্রাক্তন বিজ্ঞানীর বয়স হয়েছিল ১০০

ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা (ইসরো)-র প্রাক্তন বিজ্ঞানী একনাথ বসন্ত চিটনিসের জীবনাবসান হয়েছে। টেলিযোগাযোগের কৃত্রিম উপগ্রহের জনক এই মহাকাশবিজ্ঞানীর বয়স হয়েছিল ১০০ বছর। বৃহস্পতিবার সকালে পুণেতে মৃত্যু হয়েছে তাঁর।

ইসরো-র প্রতিষ্ঠার নেপথ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল একনাথের। গবেষণা জীবনের প্রথম দিকে কাজ করেছেন হোমি ভাবার সঙ্গে। ১৯৬২ সালে বিক্রম সারাভাইয়ের তৈরি ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল কমিটি অফ স্পেস রিসার্চ (আইএনসিওএসপিএআর)-এ যোগ দিতে আমেরিকা থেকে দেশে ফিরে আসেন একনাথ। গড়া হয় ভারতের প্রথম মহাকাশ গবেষকদের দল। সেই দলে ভারতের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি এপিজে আব্দুল কালামও ছিলেন। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা কেন্দ্র নাসা-য় গিয়ে রকেটের বিভিন্ন যন্ত্রাংশ নিয়ে কাজ করার প্রশিক্ষণ নেন তাঁরা।

দেশে ফিরে সারাভাইয়ের সঙ্গে প্রথমেই ভারতের সমুদ্র উপকূলবর্তী এলাকা চষে বেড়াতে শুরু করেন একনাথ। উদ্দেশ্য, মহাকাশে রকেট উৎক্ষেপণের উপযুক্ত স্থান খোঁজা। ঘুরতে ঘুরতে কেরলের মৎস্যজীবী অধ্যুষিত গ্রাম থুম্বার খোঁজ পান একনাথ। ক্রমে সেখানেই তৈরি হয় থুম্বা ইকুয়েটোরিয়াল রকেট লঞ্চিং সেন্টার।

ভারতের মহাকাশ গবেষণার অন্যতম পথিকৃৎ ছিলেন এই বিজ্ঞানী। ভারতের প্রথম টেলিকম উপগ্রহ ইনস্যাট তৈরিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল তাঁর। ১৯৮৫ সালে ভারত সরকারের তৃতীয় সর্বোচ্চ অসামরিক পুরস্কার পদ্মভূষণ পান তিনি। মহারাষ্ট্রের উপ-মুখ্যমন্ত্রী অজিত পওয়ার বিজ্ঞানীর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন।